In 2009 heeft Panda Security meer malware geïdentificeerd dan het totaal aan malware in de voorgaande twintig jaren. Zowel nieuwe malware als oude bekenden waren populair in 2009: Bank Trojans, valse anti-virusprogramma’s, Conficker, Sality en Virutas.

De belangrijkste conclusie van het rapport is het recordaantal nieuwe malware-varianten. In 2009 werden er 25 miljoen malware samples gevonden terwijl er in de twintig jaar ervoor in totaal vijftien miljoen samples werden gesignaleerd. De Panda Security database bestaat nu uit veertig miljoen samples en wordt dagelijks met zo’n 55.000 stuks aangevuld. De belangrijkste verklaring voor de groei zijn winstgevende bedrijfsmodellen die door cybercriminelen zijn ontwikkeld.

38% van de Nederlandse computers is volgens Panda Security besmet met malware. Sociale netwerken en SEO waren de voornaamste kanalen om malware te verspreiden. Politieke onderwerpen waren vaak de drijvende kracht achter malware aanvallen. Dat concludeert Panda Security in zijn jaarlijkse malware-rapport.

Sociale netwerken, met name Facebook, Twitter, YouTube en Digg, deden dienst als distributiekanaal voor cybercriminelen. Ook SEO-aanvallen waren populair. Hierbij worden bezoekers naar met malware belaste websites doorgestuurd.

92 procent van alle e-mails werd afgelopen jaar geïdentificeerd als spam. Om de ontvanger te verleiden een e-mail te openen, werden actuele onderwerpen en shockerende nieuwsfeiten gebruikt. Voorbeelden zijn schandalen, de dood van beroemdheden en de Mexicaanse griep. Deze tendens werd ook waargenomen bij SEO-aanvallen. Ook aanvallen in de vorm van nieuwsberichten met een politieke boodschap namen het afgelopen jaar toe.

Het malware-rapport laat ook zien hoe individuele landen en regio’s werden belaagd door het jaar heen. Deze informatie is gebaseerd op gegevens van computers met Panda ActiveScan. Taiwan voert de lijst aan en wordt gevolgd door Rusland, Polen, Turkije, Colombia, Argentinië en Spanje. Portugal, Zweden en Nederland hadden in 2009 het minst last van malware.

Panda Security verwacht dat de malware die al circuleert zich in 2010 verder zal verspreiden. Bij nieuwe malware zal Windows 7 de aandacht van hackers hebben. Daarnaast vormen Mac-gebruikers een potentieel nieuw doelwit, vanwege de stijgende populariteit van dit besturingssysteem. Net als in 2009 kondigt Panda Security aan dat 2010 opnieuw niet het jaar zal worden van het mobiele virus. Mobiele telefoons maken gebruik van verschillende platformen terwijl pc’s voor 90 procent op Windows en Intel draaien.