De Nederlandse Arbeidsinspectie luidt de noodklok over de groeiende agressie tegen werknemers. In steeds meer sectoren krijgen medewerkers te maken met scheldpartijen, bedreigingen en zelfs fysiek geweld. Waar verkeersregelaars ooit vooral te maken hadden met ongeduldige weggebruikers, worden zij vandaag de dag regelmatig uitgescholden, genegeerd of zelfs aangereden.

Arbeidsinspecteur Adem Fidan zegt in het AD dat dit het symptoom is van een bredere trend: “Mensen hebben een kort lontje gekregen. Je ziet het in alle sectoren terug.” Tijdens een controle in de regio Den Haag spreekt hij met verkeersregelaars die dagelijks worden geconfronteerd met verbaal en soms fysiek geweld. “Elke dag krijgen we wel een grote mond”, zegt een coördinator. De inspectie controleert of werkgevers voldoende doen om personeel te beschermen en weerbaar te maken. Dat is hard nodig, want de cijfers zijn zorgwekkend.

Psychosociale arbeidsbelasting

In 2019 ontving de Arbeidsinspectie slechts zes meldingen van fysieke agressie op de werkvloer. In de vijf jaar daarna liep dat op tot 149 meldingen. Vooral zorgverleners, politiemedewerkers, beveiligers en OV-personeel werden slachtoffer. In één geval liep een incident dodelijk af; in tientallen gevallen was sprake van blijvend letsel.
Deze toename valt onder de zogenoemde psychosociale arbeidsbelasting (PSA), de verzamelnaam voor agressie, werkdruk, pesten en discriminatie. De stijgende meldingen baren de Arbeidsinspectie zorgen. „De belasting leidt misschien niet direct tot meer ongelukken, maar zorgt wel voor stress, uitval en een groeiend gevoel van onveiligheid”, zegt Fidan.

Passende maatregelen verplicht

Werkgevers zijn volgens de wet verplicht risico’s in kaart te brengen en passende maatregelen te nemen. Denk aan duidelijke protocollen, scholing in omgaan met agressie, toezicht en voldoende personele bezetting. Bij het Haagse kruispunt blijkt dat verkeersregelaars goed zijn voorbereid: ze weten hoe ze moeten handelen bij dreigende situaties en kiezen bewust voor hun eigen veiligheid. Een van hen vertelt: “Sommige automobilisten rijden gewoon door. Dan leg ik het verkeer even stil en zorg ik eerst dat ik veilig sta.” Fidan benadrukt dat werkgevers verantwoordelijk zijn voor een veilige werkomgeving. “Als een organisatie medewerkers niet voldoende beschermt, grijpen wij in. Dat kan betekenen: maatregelen, dwangsommen of boetes.”

Bredere ontwikkeling

De stijgende agressiecijfers komen bovenop een bredere ontwikkeling: het aantal arbeidsongevallen neemt eveneens toe. In 2024 vonden 2722 ongevallen met letsel plaats, tegenover 2051 in 2020. Het aantal slachtoffers verdubbelde in dezelfde periode. Hoewel het aantal dodelijke ongevallen licht daalde, blijft de trend zorgelijk.
De Arbeidsinspectie ziet een duidelijke opdracht voor werkgevers: zorg voor bescherming, preventie en mentale weerbaarheid — voordat incidenten uit de hand lopen.