Minstens 250 apps uit de Google Play Store en tientallen uit de Apple Store blijken gebruikers af te luisteren, zo meldt het AD. Meestal gaat het om spelletjes voor kinderen. De apps luisteren ook af als de spelletjes niet worden gespeeld.

Enkele van de verdachte apps zijn Beer Pong en Honey Quest. Bij installatie wordt de gebruiker gewezen op het gebruik van de microfoon van de smartphone, maar wie hiermee niet akkoord gaat kan de app niet gebruiken. Vooral kinderen zullen de pagina’s lange en ingewikkelde voorwaarden echter niet lezen en zonder na te denken op akkoord klikken. Door het bedrijf Alphonso ontwikkelde software registreert dan continu geluiden uit de omgeving van de smartphone. De softwaremaker zegt dat de opnames in de smartphone blijven en alleen gebruikt worden om advertenties te kunnen aanbieden, maar Privacy First-jurist Vincent Böhre noemt deze praktijken zeer verontrustend. Hij vindt dat het vooral voor kwetsbare groepen als jongeren en ouderen veel duidelijker moet zijn waarmee zij akkoord gaan bij installatie van een app. Dat is ook verplicht en vanaf 28 mei riskeren softwaremakers hoge boetes als zij niet duidelijk zijn over op welke wijze zij inbreuk maken op de privacy van gebruikers. Die datum begint namelijk handhaving van de Algemene Verordening Gegevensbescherming. Het advies is om apps van de smartphone te verwijderen als deze om functionaliteit vragen die voor de werking niet noodzakelijk is. Veelal zijn er alternatieven die zorgvuldiger met de privacy omgaan.