Volgens De Telegraaf wordt de Amsterdamse binnenstad getroffen door criminele asielzoekers die mensen beroven en winkels bestelen. Jaarlijks zouden vele honderden asielzoekers, dikwijls afkomstig uit Ter Apel, worden opgepakt omdat zij betrokken zijn bij criminaliteit in het centrum van de hoofdstad.

De groep levert volgens de politie een ’significante bijdrage’ aan het misdaadbeeld in de Amsterdamse binnenstad. Beelden van hun werkwijze worden maandag op RTL 4 uitgezonden in het nieuwe programma Bureau Burgwallen. Te zien is onder andere hoe een lokagent van zijn horloge wordt beroofd. Asielzoekers uit Ter Apel zouden ook met geprepareerde tassen hun slag in winkels slaan. Om vooral het zakkenrollen terug te dringen is in Amsterdam een speciaal team geformeerd, dat dit jaar al 750 arrestaties heeft verricht. Door andere prioriteiten bij de politie, dreigt dit team echter opgeheven te worden. Ook het zakkenrollersteam verklaart dat verdachten vrijwel altijd uit het buitenland komen en dat een substantieel deel uit asielzoekers bestaat. De VVD, Forum voor Democratie en CDA in Amsterdam willen volgens De Telegraaf opheldering van burgemeester Femke Halsema. Zij pleiten voor maximale transparantie vanuit de driehoek van burgemeester, politie en Openbaar Ministerie over door asielzoekers gepleegde criminaliteit.