De Universiteit van Amsterdam (UvA) heeft aangekondigd aangifte te doen naar aanleiding van een verstoorde lezing met defensieminister Ruben Brekelmans op woensdag. Demonstranten onderbraken het gesprek, waardoor het evenement moest worden verplaatst. UvA-voorzitter Edith Hooge benadrukte dat beveiligers fysiek werden aangevallen. “We nemen dit hoog op en zullen morgen aangifte doen.”

Brekelmans was te gast bij Room for Discussion, een openbaar interviewprogramma waarin studenten bekende personen interviewen. Voor deze bijeenkomst, die plaatsvond op de Roeterseilandcampus, was een aanmeldsysteem met toegangscode ingesteld om de toegang te reguleren. Desondanks werd de bijeenkomst zo ernstig verstoord dat het interview voortijdig moest worden afgebroken. “Er werd geschreeuwd en tegen de ramen gebonsd. Het is beschamend dat het gesprek niet op een normale manier kon worden afgerond”, verklaarde de UvA kort na het incident.

Protest en leuzen
De demonstratie was vooraf online aangekondigd. De actievoerders beschuldigden Brekelmans ervan ‘oorlogspropaganda’ te verspreiden. Volgens universiteitsmedium Folia riepen de demonstranten onder andere ‘Free free Palestine’.
Na de beslissing van Room for Discussion om het interview te beëindigen, werd Brekelmans door beveiligers van het podium gehaald. Volgens de UvA zal het gesprek met de minister op een andere locatie worden opgenomen en later op YouTube worden geplaatst.
Woensdagavond liet de UvA in een extra verklaring weten het gedrag van de demonstranten ‘onacceptabel’ en ‘beschamend’ te vinden.
Minister Brekelmans reageerde in een schriftelijke verklaring op de verstoring. “Ik wilde in gesprek met (kritische) studenten over internationale veiligheid, maar dit werd ruw verstoord. Universiteiten moeten plekken zijn waar vrij van gedachten kan worden gewisseld. Het is zeer kwalijk dat dit onmogelijk is gemaakt.”
Ook burgemeester Femke Halsema veroordeelde de actie scherp. “Debat aan de universiteit moet vrij zijn en ruimte bieden aan alle meningen. Dat demonstranten dit hebben verhinderd, is schandalig en in strijd met de academische vrijheid.”