Bijna alle sociaal werkers krijgen te maken met doodsbedreigingen en intimidatie. Dat concludeert RTL Nieuws op basis van een enquête onder ruim 4000 medewerkers van onder andere Jeugdzorg, GGZ en reclassering. Met aangiftes wordt intussen veel te weinig gedaan.

Fysieke en verbale agressie is volgens de onderzoekers aan de orde van de dag bij sociaal werkers. Aan de enquête van RTL Nieuws werkte ook de beroepsvereniging voor professionals in sociaal werk, BPSW, mee. Hierbij zijn sociaal werkers aangesloten die werken bij onder andere Jeugdzorg, gehandicaptenzorg, reclassering, GGZ, dak- en thuislozenopvang, wijkteams en crisisopvang. Bijna alle medewerkers van deze instellingen hebben in de afgelopen drie jaar te maken gehad met verbaal geweld en intimidatie (97 en 90 procent). Zo’n 40 procent van de geënquêteerden gaf aan weleens te maken te hebben met fysiek geweld en ruim de helft voelde zich weleens bedreigd door een cliënt.

Voorbeelden
Volgens Jan Willem Bruins, directeur van BPSW, zijn sociaal werkers wel gewend en getraind om met stressvolle situaties om te gaan, maar mag het bedreigen en intimideren nooit als normaal worden beschouwd. Tijdens de enquête werd ook om concrete voorbeelden gevraagd. Een sociaal werker was eens tijdens een rechtszitting bij de keel gegrepen door een boze moeder. Een andere werd door een moeder gebeld dat de vader een pistool ging kopen om de sociaal werker dood te schieten. Ook wordt sociaal werkers verteld dat hun familie eraan gaat, als zij niet doen wat de cliënt wil. Een andere cliënt gaf aan er wel een paar jaar gevangenis voor over te hebben als de sociaal werker zijn zoon uit huis zou laten plaatsen. Verder had een sociaal werker het meegemaakt dat hij tijdens huisbezoek via het raam uit de woning moest zien te ontsnappen.

Groeiend probleem
Intussen blijft het probleem groeien. Vooral ook door de vele nieuwe mogelijkheden die sociale media bieden om mensen te bedreigen en te intimideren. Bruins merkt op dat een sociaal werker niet anoniem kan blijven en daardoor getraceerd kan worden door iemand die hem kwaad wil doen. Ook ontkom je er als sociaal werker vaak niet aan dat je terug moet keren naar een locatie waar je eerder bent aangevallen. Dat geeft veel extra stress. Bruins wil er bij de politiek ook op aandringen dat de politie meer gaat doen met aangiftes van sociaal werkers. Eerder was beloofd dat die voorrang krijgen, maar daar komt volgens de directeur van BPSW in de praktijk weinig terecht. Minister Hugo de Jonge van Volksgezondheid, Welzijn en Sport zegt tegen RTL Nieuws dat hij het beeld dat uit de enquête naar voren komt ‘helaas herkent’ en dat hij er iets aan gaat doen. “Dit zijn mensen die je helpen, dus ga netjes met ze om.” De Jonge vindt dat er altijd aangifte gedaan moet worden. Liefst door de werkgever, zodat het slachtoffer buiten beeld kan blijven. “Het is vervolgens aan ons, aan de overheid, om te zorgen dat we met die aangifte aan de slag gaan en dat er stevige eisen gesteld worden.”