Het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) ligt volgens De Telegraaf onder vuur na verschillende incidenten waarbij asielzoekers zich zouden hebben misdragen. Het gaat onder andere om het belagen van Iraanse homoseksuele asielzoekers door een groep Syriërs en het in verschillende zwembaden lastiggevallen van meisjes door jonge asielzoekers.

“Het COA maakt er een gewoonte van om nogal creatief met de waarheid om te gaan”, zegt Sandro Kortekaas, initiatiefnemer van de belangenclub voor homoseksuele asielzoekers LGBT Asylum Support tegen De Telegraaf. Hij doelt daarbij op de kwestie dat een medewerker van het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers, die meegeholpen zou hebben om samen met Syrische asielzoekers enkele homoseksuele Iraniërs in elkaar te slaan, niet is geschorst. In afwachting van het onderzoek zit hij wel thuis om tot volgens COA-voorlichter Jan-Willem Anholts ’tot rust te komen’. Deze reactie past volgens Kortekaas in het beleid van het COA. “Die club weet wel degelijk van de hoed en de rand. De medewerker in kwestie heeft de Iraniërs met een stoel aangevallen. Daar zijn door één van de slachtoffers filmbeelden van gemaakt, die inmiddels bij de politie liggen. De man is vervolgens ernstig geïntimideerd en gediscrimineerd, ook door de medewerker. We hebben gewacht op gerechtigheid. Maar er gebeurde niets, dus brengen we het verhaal naar buiten.” Volgens Kortekaas zijn er al minstens zes gelijksoortige gevallen. Op 14 april praat hij hierover met staatssecretaris Dijkhof. Hij zegt zich ernstig zorgen te maken over het compleet ontbreken van bescherming voor klokkenluiders in dit soort gevallen.
Het COA krijgt meer kritiek te verduren. “Wij zijn de politie niet”, zegt voorlichter Anholts tegen De Telegraaf als reactie op het nieuws dat opnieuw meisjes door asielzoekers zijn lastiggevallen. Ditmaal gebeurde het in het Aquacentrum Den Helder. Zwembadmanager Hans Bruinewoud heeft het COA gevraagd om vanaf nu een medewerker met de problemenmakers mee te sturen en om de gedragregels van het zwemparadijs in het Arabisch te vertalen. Ook hier houdt Anholts de boot af. “We zijn in gesprek met de leiding van het bad. Maar we willen eerst uitgezocht hebben wat er precies is gebeurd. En dan nog: wij kunnen alleen begeleiden en adviseren. Als er sprake is van ernstige overtredingen, moet de politie worden ingeschakeld. En dat zijn wij niet.”