Nederlandse en Amerikaanse opsporingsdiensten hebben een internationaal opererende proxydienst ontmanteld die cybercriminelen jarenlang in staat stelde om anoniem digitale aanvallen uit te voeren. Via het platform, genaamd Anyproxy, konden gebruikers gekaapte apparaten inzetten als digitale vermomming. Hierdoor konden aanvallers zich voordoen als legitieme internetgebruikers, wat hun opsporing aanzienlijk bemoeilijkte.

Anyproxy bestond sinds 2014 en is volgens de politie ingezet bij diverse vormen van cybercriminaliteit, waaronder phishing, ransomware en datadiefstal. De schade die met behulp van het platform is aangericht, loopt volgens de autoriteiten in de miljoenen euro’s.
Voor een bedrag van slechts enkele euro’s per maand kregen klanten toegang tot duizenden gecompromitteerde apparaten, voornamelijk verouderde routers bij particulieren thuis. Deze apparaten werden op afstand aangestuurd via servers, waarvan meerdere in Nederland stonden. Die servers zijn inmiddels door de politie in beslag genomen.

Bredere internationale aanpak
In de Verenigde Staten heeft justitie vier Russische verdachten en een man uit Kazachstan aangeklaagd voor hun betrokkenheid bij de exploitatie van Anyproxy. Volgens de aanklacht runden zij daarnaast ook de soortgelijke dienst 5socks.
De ontmanteling van het netwerk is onderdeel van een bredere internationale aanpak tegen cybercriminaliteit. „Met het uitschakelen van deze infrastructuur is een belangrijk hulpmiddel voor cybercriminelen uit de lucht gehaald”, aldus de politie. De samenwerking tussen de Nederlandse en Amerikaanse autoriteiten wordt gezien als een belangrijk wapenfeit in de strijd tegen grensoverschrijdende digitale misdaad.