Een speciale afdeling binnen Defensie blijkt volgens NRC inlichtingenwerk te hebben verricht naar burgerorganisaties als Viruswaanzin en Gele Hesjes. De in maart opgerichte eenheid was bedoeld om te experimenteren met informatiegestuurd optreden door Defensie, maar blijkt haar boekje te buiten te zijn gegaan.

De coronapandemie leek Defensie een goede gelegenheid om van start te gaan met het zogenoemde Land Information Manoeuvre Centre (LIMC), dat onder andere als taak heeft om maatschappelijke onrust te voorspellen. Sinds de start werd heimelijk en op grote schaal informatie verzameld over de Nederlandse samenleving en dan met name over organisaties die zich al of niet met geweld verzetten tegen de door de overheid uitgevaardigde maatregelen om de pandemie in te dammen. Zo werd ook onderzoek gedaan naar het in brand steken van gsm-masten door personen die menen dat corona niet door een virus, maar door 5G wordt veroorzaakt.

Maatschappelijke onrust
Organisaties die speciale aandacht kregen zijn onder andere Viruswaanzin, Gele Hesjes, Jensen.nl en de papieren uitgave De Andere Krant. De meest uiteenlopende data werden verzameld en gecombineerd om zo eventuele maatschappelijke onrust te kunnen voorspellen. Volgens Defensie werd alleen informatie uit open bronnen verzameld, werd niet naar individuen gekeken en zouden de rapporten intern blijven. NRC heeft echter vastgesteld dat ook data uit ‘semi-gesloten bronnen’ werd verzameld en dat over en weer informatie werd gedeeld met de NCTV (Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding en Veiligheid) en de Nationale Politie. Voor zover bekend was Geert Wilders het enige individu waarvan een Tweet in de database was opgenomen.

Omstreden
Volgens door NRC geraadpleegde deskundigen is de werkwijze van Defensie omstreden. Het leger mag de civiele veiligheidsdiensten weliswaar ondersteunen, maar zich niet op eigen initiatief met civiel inlichtingenwerk bezighouden. Dat heeft het LIMC wel gedaan. Militaire liaisons zouden zelfs informatie in ziekenhuizen en verpleeghuizen hebben verzameld. Ook zijn vertrouwelijke bronnen genoemd, die uit het interne registratiesysteem van de politie en een technische briefing bij een ministerie werden gehaald. Verder zou zeker één militair zich onder een schuilnaam op een online platform van complotdenkers hebben begeven. Enkele militairen die kritiek hadden op de werkwijze van het LIMC werden volgens NRC op een zijspoor gezet. In augustus greep ook de defensietop in en verbood men het LIMC om nog langer rapporten extern te delen. D66-Kamerlid Salima Belhaj wil de werkzaamheden van het LIMC tijdens een Kamerdebat aan de orde stellen.