Een avond uit eindigt voor sommige gasten niet alleen met een rekening, maar ook met een ’souvenir’. In cafés, restaurants en hotels verdwijnen met regelmaat spullen: van servetten en glazen tot spiegels en zelfs complete meubels. Voor klanten een lollig aandenken, voor horecaondernemers een bron van frustratie en soms hoge kosten. Uit een onderzoek van Drukwerkdeal onder ruim 130 ondernemers blijkt dat diefstal in de horeca structureel voorkomt en vooral de middelgrote zaken treft.

Ruim één op de tien ondernemers ziet wekelijks spullen verdwijnen, terwijl 6 procent zelfs dagelijks te maken heeft met diefstal. Vooral zaken met een capaciteit tussen de 250 en 1000 gasten zijn vaak de dupe. Kleine en zeer grote horecagelegenheden blijken juist minder gevoelig.
Het zijn meestal kleine objecten die verdwijnen. Kaarsenhouders, servetten, asbakken en reclamemateriaal zoals menukaarten of posters worden het vaakst meegenomen. Ook glazen, servies en decoratie wisselen ongewild van eigenaar. Toch melden ondernemers ook opmerkelijke verliezen: een complete tafeltap ter waarde van 400 euro, beamers, terrasmeubilair en zelfs een e-bike.

Iets meer dan de helft doet er iets aan

De schade blijft in de meeste gevallen beperkt, maar kan oplopen. Vier op de vijf ondernemers zien maandelijks minder dan vijftig euro verdwijnen, terwijl een kleine groep een verlies van honderden euro’s moet incasseren. Het zijn vrijwel altijd de eigenaren die voor de kosten opdraaien.
Waarom gasten spullen meenemen? Volgens veel ondernemers zien zij het als een leuk aandenken, vaak versterkt door alcoholgebruik. In andere gevallen wordt iets per ongeluk meegenomen. Een vijfde van de gestolen items komt uiteindelijk terug, meestal uit schuldgevoel.
Om diefstal te voorkomen zetten ondernemers verschillende middelen in, zoals camerabewaking en extra alert personeel. Toch zegt 42 procent niets te ondernemen. “Het hoort erbij,” klinkt het gelaten.
Voor horeca-eigenaren blijft het echter zuur. Niet alleen lopen zij financiële schade op, ook voelt het voor velen als misbruik van vertrouwen. De boodschap is helder: geniet van het eten en drinken, maar laat de rest staan.