De douane in de Europese Unie nam vorig jaar 27 miljoen nepartikelen in beslag met een totale verkoopwaarde van 740 miljoen euro. Het aantal nam daarmee met 4 miljoen af ten opzichte van 2017, maar de waarde was fors hoger. Ruim de helft van de nepartikelen komt uit China.

Het gaat onder andere om sigaretten, speelgoed en horloges, maar ook om medicijnen, wat levensgevaarlijke consequenties kan hebben. Ook verzorgingsartikelen en elektrische apparaten, zoals smartphones, worden nagemaakt. In veel vakantielanden zijn complete winkelstraten waar nagemaakte kleding van bekende merken gekocht kan worden. Volgens een richtlijn van de douane uit 2011 mogen toeristen een flesje parfum van maximaal 240ml, drie horloges, drie CD’s/DVD’s of drie andere nagemaakte artikelen (bijvoorbeeld kleding) invoeren. Bij grotere aantallen volgt inbeslagname en een boete. Illegale datadragers, zoals games en software, zijn altijd verboden. Hetzelfde geldt voor illegale sigaretten, die vooral in Cambodja worden geproduceerd. EU-commissaris Pierre Moscovici (douane) waarschuwt dat veel nepartikelen gevaarlijk kunnen zijn voor de consument omdat ze niet voldoen aan de Europese veiligheidseisen.