Tijdens oudejaarsavond gebeurt doorgaans meer ellende dan in de hele maand, klagen veel hulpverleners. Behalve dat zij het buitengewoon druk hebben met hun werk, ondervinden zij daarbij ook nog veel meer hinder dan anders. Een nieuwe wet moet dat laatste tegengaan. Wie vanaf nu hulpverleners hindert of belaagt kan rekenen op maximaal drie maanden gevangenisstraf.

De nieuwe wet is volgens De Telegraaf te danken aan een aantal agenten, die moesten optreden toen een man het werk van ambulancepersoneel onmogelijk maakte. Terwijl dit bezig was met een reanimatie in een woning, blokkeerde hun ambulance de straat. Een automobilist accepteerde dit niet en ging de woning in om luidkeels zijn beklag te doen. Hij werd weggestuurd, maar ging vervolgens luid toeteren, ook toen de ambulancebroeders in de ambulance voor het leven van hun patiënt vochten. Ook sloeg hij op de ambulance en riep hij andere, wachtende automobilisten op te gaan toeteren. Uiteindelijk werd de amokmaker door de politie afgevoerd, maar niet vervolgd, omdat zijn gedrag volgens het Openbaar Ministerie niet strafbaar was. De agenten die hem hadden afgevoerd, vonden dit niet terecht en consulteerden een jurist. Samen stelden zij een zwartboek op, dat naar minister Grapperhaus van Justitie en Veiligheid werd gestuurd. Die ging daarmee aan de slag, met de nieuwe wet als resultaat. Ook als hulpverleners op privaat gebied, zoals in een woning, worden gehinderd, kan dat leiden tot drie maanden celstraf.

Alcohol en drugs
De wet is hard nodig. Want niet alleen tijdens oudejaarsnacht hebben hulpverleners regelmatig met belemmering van hun werk te maken. Die jaar geleden werd tijdens oudejaarsnacht een agent aangereden. De ME was nodig om de agent en de hulpverleners te beschermen tegen het met vuurwerk gooiende publiek. Ook tijdens uitgaansavonden gebeurt het steeds vaker dat mensen geen maat weten te houden en onder invloed van drugs en alcohol de politie of de brandweer te lijf gaan. Afgelopen week werden agenten in het Drentse Rolde bekogeld met vuurwerk, stenen en glas. Politiehonden waren nodig om de orde te herstellen. Uiteindelijk werden vijf jongeren aangehouden. Zij kunnen een celstraf tegemoet zien, nu rechters niet langer taakstraffen mogen uitdelen voor dit soort delicten.

Vuurwerkverbod
Veel problemen hebben te maken met vuurwerk, dat door sommige mensen als wapen wordt gebruikt. Toch wil de politiek nog niet aan een algeheel vuurwerkverbod. Bepaalde soorten vuurwerk zijn nu wel verboden, maar makkelijk vanuit België het land binnen te smokkelen. Ook alcohol en drugs spelen een belangrijke rol. Sommigen gebruiken peppillen om de effecten van alcohol tegen te gaan. Grapperhaus erkent dat de jaarwisseling voor hulpverleners weer een zware periode wordt en heeft toegezegd om begin 2020 met een evaluatie te komen. Mocht het nodig zijn, dan behoort een landelijk vuurwerkverbod tot de mogelijkheden.