In Rotterdam verscheen de 33-jarige Asmerom Z. woensdag als eerste verdachte van seksuele straatintimidatie voor de rechter. Hij weigerde echter vragen te beantwoorden. Het Openbaar Ministerie (OM) eiste een boete van 280 euro, of vijf dagen hechtenis bij niet-betalen.

Op 9 augustus pakte Asmerom Z., van Eritrese afkomst, een vrouw bij de heupen op het Schouwburgplein. Dit werd gezien door vier buitengewoon opsporingsambtenaren (boa’s). Volgens de officier van justitie was er sprake van ‘indringend en seksueel gedrag’, wat niet overeenkomt met respectvol contact. Z. ontkende echter alle schuld en noemde de rechter zelfs een leugenaar.

Strafbaar
Sinds 1 juli is seksuele straatintimidatie strafbaar in Nederland. Eerder probeerde Rotterdam dit gedrag via een ‘sisverbod’ aan te pakken, maar dat werd in 2019 door het hof afgewezen. Met de nieuwe wet wordt seksuele intimidatie landelijk aangepakt volgens duidelijke regels.
Asmerom Z., die eerder veroordeeld was voor aanranding, is de eerste persoon die zich voor deze nieuwe wet moet verantwoorden. De rechter, Jacco Janssen, merkte op dat Z. wellicht verrast was door de beschuldiging, aangezien hij geen advocaat had geregeld, ondanks herhaaldelijk advies. Het OM had zelfs geprobeerd twee advocaten voor hem te vinden, maar tevergeefs.
Toen Z. zich bewust werd van de grote media-aandacht voor de zaak, weigerde hij verdere vragen te beantwoorden zonder juridische bijstand. De uitspraak van de rechter volgt binnenkort.