Thames Valley Police heeft samen met lokale overheden een vernieuwend CCTV-partnerschap opgezet, waarmee de dekking van cameratoezicht aanzienlijk is verbeterd. Dit initiatief heeft niet alleen de openbare veiligheid versterkt, maar ook gezorgd voor kostenbesparing en efficiëntere samenwerking tussen betrokken partijen. Genetec en Hanwha Vision leverden de benodigde technologie.

Als grootste niet-metropolitane politiekorps in Engeland en Wales bedient Thames Valley Police een gebied van meer dan 5.700 vierkante kilometer, met een bevolking van ruim 2,4 miljoen mensen. Het gebied omvat verschillende steden, dorpen en gemeentelijke regio’s in de provincies Berkshire, Buckinghamshire en Oxfordshire. Het belang van goed werkend cameratoezicht in openbare ruimten is evident, maar door bezuinigingen bij gemeenten kwam dit steeds meer onder druk te staan. De dreiging van verouderde, niet-gecontroleerde systemen zonder live monitoring werd reëel.
Om dit probleem aan te pakken, werd het Thames Valley CCTV-partnerschap opgericht, in samenwerking met technologiebedrijven Genetec en Hanwha Vision. Een van de eerste uitdagingen was het vinden van financiering voor het moderniseren van verouderde systemen. Daarnaast moest een duurzame oplossing worden gevonden voor de personeelskosten van meldkamers.

Eén centraal beheerd platform
Het plan: de versnipperde systemen vervangen door één centraal beheerd platform onder eigendom van de politie. Deze ambitieuze aanpak, gecoördineerd door politiecommissaris Matthew Barber, zou de monitoring van CCTV volledig in handen geven van speciaal ingerichte meldkamers van Thames Valley Police. Gemeenten konden vrijwillig deelnemen, en de schaal waarop dit plaatsvond was uniek in het Verenigd Koninkrijk.
Verschillende meldkamers, zoals die van Windsor & Maidenhead, werkten al succesvol met het Genetec Security Center. Deze open videoplatformtechnologie maakt het mogelijk om bestaande systemen gefaseerd over te nemen, met behoud van flexibiliteit dankzij de hybride cloudstructuur. Na een aanbestedingsprocedure werd CDS Systems aangesteld als uitvoerende partij. Het systeem werd ingericht met AI-gestuurde camera’s van Hanwha Vision en ontworpen met een sterke focus op cybersecurity.

Investeringen optimaal benutten
In de eerste fase werd de meldkamer in Milton Keynes overgenomen. De oude analoge infrastructuur werd vervangen door een modern IP-netwerk en de Genetec Security Center-software werd geïnstalleerd. Bestaande camera’s werden waar mogelijk hergebruikt om investeringen optimaal te benutten. In Slough werd een extra werkstation ingericht, zodat agenten sneller beeldmateriaal konden bekijken en analyseren.
Vervolgens installeerde CDS multidirectionele 4K-camera’s van Hanwha Vision. Deze slimme camera’s combineren meerdere objectieven in één apparaat, waardoor ze een groot gebied bestrijken zonder complexe installatie. Dankzij ingebouwde AI-analyse kunnen objecten nauwkeurig worden gedetecteerd en geclassificeerd, wat forensisch onderzoek versnelt en het werk van operators verlicht.

Samenvoeging meldkamers
De tweede fase van het project omvat de samenvoeging van vier meldkamers in Oxfordshire tot één centrale locatie in het politiebureau van Abingdon. Deze zal gekoppeld worden aan de meldkamer in Milton Keynes, zodat beide locaties elkaar kunnen ondersteunen in geval van nood. In totaal zullen achttien medewerkers verantwoordelijk zijn voor het bewaken van de openbare ruimte voor alle deelnemende gemeenten.
Volgens Jason Owen, CCTV Operations Manager, heeft deze centrale CCTV Command Suite de manier van werken fundamenteel veranderd. Het systeem maakt het eenvoudiger en sneller om bewijs te verzamelen, iets wat veel lof opleverde van politieagenten. Ook John Boorman van Hanwha Vision benadrukt de meerwaarde van de samenwerking: “Onze AI-camera’s helpen onnodige meldingen te verminderen en zorgen voor focus op echte incidenten.”

Aanzienlijke kostenbesparingen
Dankzij de gezamenlijke aanpak zijn aanzienlijke kostenbesparingen gerealiseerd voor deelnemende gemeenten. Daarnaast heeft de politie nu directe toegang tot videobewijs, iets wat normaal gesproken lastiger is in gemeentelijke controlekamers. De civiele operators van Thames Valley Police zijn op hetzelfde veiligheidsniveau gescreend als agenten, en hebben toegang tot alle politiedatabases, waardoor zij beter kunnen samenwerken met onderzoeksteams.
Met gemiddeld 300 tot 500 incidenten per maand is de impact duidelijk zichtbaar. Thames Valley Police is van plan het systeem verder te ontwikkelen door mobiele surveillance, zoals drones en politiebusjes met camera’s, live te koppelen aan de meldkamers. Dankzij de Genetec Federation-technologie kan dit snel worden gerealiseerd via een eenvoudige internetverbinding.
De combinatie van menselijke expertise en slimme technologie zorgt ervoor dat operators meer tijd hebben voor kritisch werk, terwijl AI routinematige taken overneemt. Verdere uitbreidingen van het partnerschap worden onderzocht, met als doel om nog meer regio’s te voorzien van hoogwaardige, betaalbare en toekomstbestendige camerabewaking.
“We zijn trots op wat we al bereikt hebben”, besluit Owen, “maar we blijven bouwen aan een duurzame en veilige toekomst voor onze gemeenschappen.”