Winkeliers in Europa lijden jaarlijks € 7,6 miljard schade door rondtrekkende bendes, waarvan € 250 miljoen euro in Nederland. Het betreft winkeldiefstallen, inbraken en ramkraken gepleegd door vooral Oost-Europese criminelen.

Dit blijkt uit onderzoek dat Detailhandel Nederland vandaag samen met de Belgische winkeliersorganisatie UNIZO presenteert in het Europees Parlement. Het wordt tijd voor een grensoverschrijdende aanpak. Met name een Europees strafblad kan snel doeltreffend zijn.

Het onderzoek, gepresenteerd aan de Europese Commissie, onderscheidt ruwweg twee typen bendes. Enerzijds zijn er criminelen die in korte tijd toeslaan in een bepaald land en vervolgens over de grens verdwijnen. Anderzijds zijn er criminelen die ergens een lange periode verblijven.
Een nieuwe trend daarbij is dat zij onderdak vinden bij familie en vrienden die zich daar permanent gevestigd hebben.

Ondanks de enorme schadepost valt de aanpak ervan Europees gezien tussen wal en schip. Detailhandel Nederland pleit voor een grensoverschrijdende aanpak. Patricia Hoogstraaten van Detailhandel Nederland: “Detailhandel Nederland is niet tegen Europa, maar de Europese Unie moet wel haar verantwoordelijkheid nemen en deze groeperingen hard aanpakken. Wij hopen dat dit onderzoek aan de Europese agendering kan bijdragen”.

Het onderzoek dat is uitgevoerd in opdracht van Detailhandel Nederland doet een aantal aanbevelingen om de bendes op te rollen. Nationale politie- en justitiediensten moeten veel beter samenwerken in de strijd tegen rondtrekkende bendes, waarbij voor organisaties zoals Eurojust en Europol een belangrijke ondersteunende rol is weggelegd. Ook is een Europees strafblad nodig. Dat schrikt potentiële dieven af omdat zij dan van bijvoorbeeld de Nederlandse arbeidsmarkt uitgesloten kunnen worden.