Na maandenlang onderzoek heeft de politie drie verdachten aangehouden die betrokken zouden zijn bij de grootschalige handel in vervalste zorgcertificaten, zo meldt RTL Nieuws. Het is de eerste keer dat in deze specifieke fraudezaak arrestaties zijn verricht. De verdachten worden beschuldigd van valsheid in geschrifte, oplichting en deelname aan een criminele organisatie.

Volgens het Openbaar Ministerie zouden er tussen de 800 en 1200 valse certificaten in omloop zijn. De fraude draait om EVC-certificaten – documenten die aangeven welke praktische ervaring iemand heeft opgedaan. In de zorgsector kunnen zulke certificaten, na toetsing, worden omgezet in een volwaardig diploma. Maar via malafide bureaus blijken criminelen deze papieren eenvoudig te kunnen bemachtigen, zonder enige vakkennis. Daardoor konden zelfs veroordeelde plofkrakers en drugsdealers werkzaam worden in de zorg.

Erkende diploma’s
De valse EVC-certificaten werden voor enkele honderden euro’s online aangeboden. Ze werden vervolgens bij onderwijsinstellingen ingewisseld voor erkende diploma’s. De Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd (IGJ) waarschuwde eind vorig jaar al voor ernstige risico’s voor de cliëntveiligheid. De toename van dubieuze EVC-bureaus is zorgwekkend: hun aantal steeg in korte tijd van 21 naar 54. Veel van deze bureaus adverteren via internet, soms met behulp van bekende influencers.
Minister van Volksgezondheid Fleur Agema noemde de praktijken eerder al ‘verschrikkelijk’ en kondigde strengere controles aan.
Eerder dit jaar werden al meer dan vijftig jeugdzorgmedewerkers uit het kwaliteitsregister geschrapt vanwege fraude met hun diploma’s. Ook hier was sprake van valse EVC’s. De betrokken stichting meldde signalen dat kwetsbare jongeren hierdoor mogelijk slachtoffer zijn geworden van criminele uitbuiting.