Het Hit and Run Cargo-team (HARC) heeft voor het tweede achtereenvolgende jaar een afname van drugsontdekkingen in de Rotterdamse haven gemeld. In 2023 heeft het HARC-team in totaal 45.506 kilogram cocaïne onderschept, vergeleken met 46.789 kilogram in 2022. De straatwaarde van de in beslag genomen cocaïne wordt geschat op ongeveer 3,5 miljard euro.

Naast de drugsvondsten in de haven werden ook 1507 kilogram verdovende middelen onderschept in lopende zaken buiten de haven. Deze afname wordt toegeschreven aan de strenge maatregelen die door zowel publieke als private partijen zijn genomen.
De strijd tegen drugssmokkel en corruptie in de haven wordt gezamenlijk gevoerd met publieke en private partners. In 2023 werd de samenwerking met havenbedrijven en rederijen geïntensiveerd, waarbij de focus lag op de weerbaarheid van personeel en het wijzen op risico’s. Er werden acht CargoCards ingenomen van vrachtwagenchauffeurs en publiek-private samenwerking wordt in 2024 verder geïntensiveerd.

Uithalers
In 2023 werden 452 keer uithalers gearresteerd, waarbij sommigen niet voor het eerst werden aangehouden. Het aantal unieke gearresteerde personen bedroeg 400. De meeste uithalers werden aangehouden achter de hekken van grote containerterminals op de Maasvlakte. Opvallend is echter de verschuiving waarbij een groeiend aantal uithalers wordt aangetroffen bij zogenaamde lege depots, waar de beveiliging vaak minder uitgebreid is dan op terminals met volle containers.
Uithalen is een gevaarlijke bezigheid, met risico’s zoals gevaarlijke situaties op terminals en gewelddadige afrekeningen bij mislukte missies. Het aantal jonge uithalers tussen 18 en 20 jaar neemt toe en zelfs tieners worden aangehouden, waarbij één slechts 14 jaar oud was.

Toename
Het HARC-team, bestaande uit de douane, de FIOD, de Zeehavenpolitie en het Openbaar Ministerie, ontdekte in totaal 170 partijen drugs, wat resulteerde in 88 strafrechtelijke onderzoeken – 17 meer dan in 2022. Deze toename kan worden verklaard door de uitbreiding van het team, waardoor de slagkracht is vergroot.
Ook op financieel gebied is het HARC-team uitgebreid, met aandacht voor financieel rechercheren. In 2023 is voor meer dan 330.000 euro afgepakt, waaronder luxe designerkleding en voertuigen. Bijzondere verstopplekken voor cocaïne werden opgemerkt en er werden andere drugs zoals heroïne, cannabis, XTC-pillen, papaver, MDMA en hasj in kleinere hoeveelheden onderschept.
Het Team Bijzondere Bijstand (TBB) van de douane, een belangrijk onderdeel van het HARC-team, zorgde voor het veiligstellen, testen, registreren, beveiligen en vernietigen van alle partijen drugs na elke vondst.