Inwoners van Loosdrecht hebben een eigen buurtwacht opgericht om toezicht te houden in de omgeving van de nieuwe noodopvang voor asielzoekers in het voormalige gemeentehuis, meldt NH Nieuws. Onder de naam Defend Loosdrecht patrouilleren vrijwilligers inmiddels dag en nacht door het dorp. Volgens de initiatiefnemers is het doel niet om zelf handhavend op te treden, maar om als extra ogen en oren in de wijk aanwezig te zijn en inwoners een gevoel van veiligheid te bieden.

De buurtwacht ontstond na wekenlange protesten tegen de komst van de opvanglocatie. Nu de opvang in gebruik is genomen, heeft een deel van de demonstranten ervoor gekozen zich te richten op toezicht in de openbare ruimte. De groep bestaat uit ongeveer dertig vrijwilligers uit Loosdrecht en het nabijgelegen Hilversum-Zuid. De deelnemers hebben uiteenlopende achtergronden en organiseren zich via een eigen meldstructuur, portofoons en vaste surveillancerondes.
Volgens de initiatiefnemers wordt geprobeerd om 24 uur per dag teams beschikbaar te hebben. Vrijwilligers rijden in herkenbare kleding door de wijken en reageren op meldingen van inwoners die zich onveilig voelen of verdachte situaties waarnemen. De groep benadrukt dat zij bij incidenten altijd eerst de politie inschakelt en geen vervangende rol van handhavers wil vervullen.

Niet voor eigen rechter spelen

De politie bevestigt dat er contact is geweest met de buurtwacht. Daarbij heeft de wijkagent duidelijk aangegeven dat vrijwilligers uitsluitend als signalerende partij mogen optreden en dat handhaving een taak blijft van politie en gemeentelijke instanties. De politie spreekt van een begrenzend gesprek waarin is benadrukt dat inwoners niet voor eigen rechter mogen spelen.
De aanleiding voor de oprichting ligt in de zorgen die onder een deel van de inwoners leven over de komst van de noodopvang. Tegelijkertijd blijkt uit de praktijk dat veel meldingen waarmee de buurtwacht te maken krijgt geen directe relatie hebben met asielzoekers. Zo werd recent ondersteuning gevraagd bij een uit de hand gelopen jongerenfeest en bij andere meldingen van overlast in de wijk.
Ook het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) meldt spanningen in de omgeving van de opvang. Volgens het COA voelen sommige bewoners zich geïntimideerd door mensen die hen filmen of fotograferen wanneer zij zich in de openbare ruimte begeven. De wijkagent is hiervan op de hoogte.
De situatie in Loosdrecht laat zien hoe maatschappelijke spanningen rondom opvanglocaties kunnen leiden tot nieuwe vormen van burgerparticipatie op het gebied van toezicht en veiligheid. Tegelijkertijd benadrukken zowel politie als betrokken inwoners dat de grens tussen signaleren en handhaven duidelijk bewaakt moet blijven.