Lang gestraften lopen vrij rond

Vanwege het aanhoudende personeelstekort in gevangenissen blijven duizenden criminelen die een gevangenisstraf moeten uitzitten momenteel vrij rondlopen op straat. Dit betreft niet alleen criminelen met korte straffen, zoals eerder gemeld, maar ook met langere straffen, waaronder veroordelingen voor ernstige misdaden, zoals het veroorzaken van dodelijke verkeersongevallen onder invloed, zo meldt De Telegraaf.
Uit een brief van demissionair minister Weerwind (Rechtsbescherming) blijkt dat 89 criminelen die meer dan een jaar achter de tralies zouden moeten zitten, momenteel nog vrij zijn. Onder hen zijn er twaalf die eigenlijk langer dan drie jaar gevangenisstraf zouden moeten uitzitten, waarvan de hoogste straf 4,5 jaar cel is. Dit is te wijten aan het gebrek aan beschikbare ruimte in de gevangenissen, hoewel er wel lege cellen zijn.
Sinds december worden sommige gevangenen niet meer opgeroepen vanwege capaciteitsproblemen. Op 29 april 2024 waren er nog 2655 mannelijke zelfmelders die opgeroepen moesten worden. Het gaat hierbij om personen die zichzelf moeten melden om hun straf uit te zitten. De straffen variëren van 1 dag tot maar liefst 1617 dagen (circa 4,5 jaar). Het merendeel van hen heeft een resterende strafduur van maximaal 90 dagen.
Alternatieve maatregelen
De veroordeelden zijn betrokken bij diverse criminele activiteiten, voornamelijk drugsgerelateerd, maar ook zaken zoals oplichting, vervalsing, diefstal met geweld en openlijke geweldpleging. Opmerkelijk is dat enkele van deze zaken, waaronder diefstal met geweld en openlijke geweldpleging, tegen eerdere toezeggingen van de minister in lijken te gaan.
Minister Weerwind heeft aangegeven dat hij alternatieve maatregelen wil inzetten om zelfmelders met langere straffen toch weer vast te kunnen zetten. Hij plant om vanaf 1 juli weer zelfmelders met langere straffen op te roepen en zal vervolgens elke drie maanden evalueren of verdere oproepen mogelijk zijn, rekening houdend met de effecten van andere maatregelen om de capaciteit te vergroten.