Een 50-jarige inwoner van Nieuw-Weerdinge, gelegen in de gemeente Emmen, is afgelopen weekend in hechtenis genomen wegens vermeende mishandeling van een van diefstal verdachte asielzoeker tijdens een zogenoemd burgerarrest.

Het slachtoffer zou een zogenaamde veiligelander zijn die verdacht werd van diefstal. Hoewel burgemeester Eric van Oosterhout het geweld zegt te veroordelen, erkent hij tegelijkertijd dat de inwoners van het dorp de wanhoop nabij zijn vanwege de overlast door veiligelanders, ofwel asielzoekers die geen kans op een verblijfstatus maken omdat zij uit een veilig land zijn ‘gevlucht’.

Verwondingen
De politie wil slechts bevestigen dat het slachtoffer een 22-jarige man zonder vaste woon- of verblijfplaats is. De verdachte uit Emmen zou de jongere man hebben achtervolgd en hem vervolgens geschopt hebben. Dit resulteerde in verwondingen, waarvoor het slachtoffer naar het ziekenhuis is gebracht. De huidige toestand van de gewonde man is onbekend. Er zouden naar verluidt meer mensen hebben deelgenomen aan de achtervolging.

Ter Apel
Bewoners van Nieuw-Weerdinge geven aan dat zij te kampen hebben met veel overlast door veiligelanders die vanuit Ter Apel naar dit Drentse grensdorp trekken. Van Oosterhout verklaarde: “Dit zijn terecht bezorgde inwoners die zich zorgen maken om hun eigen veiligheid. Zelfs ik, hoewel ik dat niet gewend ben, doe nu mijn achterdeur op slot”, vertelde hij aan RTV Drenthe.

Weinig vooruitgang
Zes maanden geleden werd beloofd dat de overlast zou worden aangepakt, maar de burgemeester erkent dat er te weinig vooruitgang is geboekt. Dit wordt mede toegeschreven aan een tekort aan politiecapaciteit in de regio. Als reactie hierop zijn burgers begonnen met het vormen van een burgerwacht. Het is onduidelijk of de 50-jarige arrestant hierbij betrokken is. De burgemeester benadrukt echter dat hij niet wil dat inwoners van Emmen zelf handhavend optreden. “Het is heel eenvoudig: burgers moeten de grenzen van de wet kennen. Het is niet toegestaan, en dat is algemeen bekend.” Desondanks begrijpt de burgemeester de zorgen van de bevolking. “Het was wachten op dit soort excessen.”