Een goed lockout/tagout-programma (LOTO) is te gebruiken om werknemers, aannemers, verkopers en anderen te beschermen tegen de gevaren van het werken in en rond gevaarlijke machines. Veel mensen weten echter niet wanneer en hoe lock-out tags precies gebruikt moeten worden. Dit artikel van Nedelko verschaft helderheid.

Telkens wanneer iemand een machine of een gevaarlijke zone gaat betreden, is het van belang dat de stroom wordt uitgeschakeld en dat de schakelaar wordt vergrendeld, zodat het per ongeluk inschakelen onmogelijk wordt gemaakt.
Hoewel er geen twijfel over bestaat dat dit een zeer effectieve veiligheidsstrategie kan zijn voor elke faciliteit, weten veel mensen niet precies wanneer deze moet worden gebruikt. Het is dus zeker van belang om Lockout Tagout te gebruiken in het bedrijf.  

Machines inspecteren op problemen
Als een machine niet naar behoren presteert, kan het nodig zijn om dichtbij het apparaat te komen en het op problemen te inspecteren. Alleen het uitschakelen van de machine voor dit soort werk is niet voldoende. Mocht de machine onverhoopt in beweging komen, dan kunnen de mensen die de inspecties uitvoeren ernstig gewond raken of zelfs overlijden. Het feit dat de machine al abnormaal presteert, is slechts een verdere indicatie dat alle stroombronnen moeten worden verwijderd en vergrendeld om een ​​ongeval te voorkomen. In dit geval moet er dus gebruik worden gemaakt van LOTO, maar eigenlijk ook van andere veiligheidsmiddelen om de inspectie veilig te laten verlopen.

Routineonderhoud van machines uitvoeren
Wanneer onderhoudsprofessionals een gevaarlijke zone van een machine betreden om routinewerkzaamheden aan het apparaat uit te voeren, moet het lockout/tagout-programma zonder twijfel worden gebruikt om dit veilig te laten verlopen. Bij grote machines moeten over het algemeen vaak vloeistoffen worden ververst, onderdelen worden gesmeerd, tandwielen worden vervangen en nog veel meer. Als iemand de machine moet betreden, moet de stroom altijd worden uitgeschakeld om het onderhoudspersoneel te beschermen. Dit kan veel grote problemen voorkomen en het werk van de medewerkers een stuk veiliger maken.

Machines ombouwen of aanpassen
Het komt vaak voor in een fabriek of een ander bedrijfspand dat een machine moet worden omgebouwd of anderszins moet worden aangepast, zodat er een ander model of zelfs een ander product van kan worden gemaakt met behulp van dit apparaat. Daarbij zullen vrijwel altijd mensen aan het werk moeten zijn in potentieel gevaarlijke gebieden. Als de stroom aan blijft staan, kan iemand de machine waaraan gewerkt wordt opstarten zonder te beseffen dat er aan gewerkt wordt door ander personeel. Een goed lockout/tagout-programma zorgt ervoor dat dit helemaal niet kan gebeuren.

Kapotte apparatuur repareren
Als er iets kapot is aan een machine, moet dit natuurlijk meteen worden gerepareerd of vervangen. Hierdoor zijn verdere kosten te beperken terwijl het apparaat ook weer snel kan functioneren. Het lockout/tagout-programma zorgt voor een veilige omgeving zodat de technici of andere reparatieteams comfortabel kunnen binnenkomen en werken zonder bang te hoeven zijn voor een ongeval of letsel als gevolg van het onverwacht opstarten van de machine. Hierdoor kan het een erg ongeluk voorkomen, waarbij een medewerker zomaar ernstig gewond kan raken of zelfs kan overlijden.

Zet veiligheid altijd op de eerste plaats
Dit zijn enkele van de meest voorkomende situaties waarin het LOTO-programma, wat dus staat voor Lockout Tagout, tegenwoordig in productiefaciliteiten wordt gebruikt. Het zijn echter niet de enige situaties waarin dit valt aan te raden. Ongeacht de reden waarom iemand een gevaarlijk gebied in of rond een machine moet betreden, het is van cruciaal belang dat het lockout/tagout-programma wordt gevolgd om potentiële gevaren te minimaliseren en het klusje veilig te laten verlopen.