In de haven van Antwerpen heeft de Belgische politie in de eerste vier maanden van 2025 al meer drugsuithalers gearresteerd dan in heel 2024. Volgens cijfers van de Scheepvaartpolitie, gemeld door de VRT, zijn dit jaar tot nu toe 131 verdachten opgepakt, tegenover 128 in heel het vorige jaar. Opvallend is dat een groot deel van de opgepakte uithalers afkomstig is uit Nederland.

Van de 131 verdachten hebben 58 de Nederlandse nationaliteit. Daarnaast werden 47 Belgen aangehouden. Andere verdachten komen voornamelijk uit Frankrijk, Albanië en Marokko.
De Belgische politie signaleert bovendien dat de verdachten steeds jonger worden. Sinds begin dit jaar zijn al 31 minderjarigen gearresteerd. In maart werden bijvoorbeeld acht Nederlanders aangehouden op verdenking van het leeghalen van containers met drugs. Onder hen bevond zich een jongen van slechts 13 jaar.
Drugsuithalers vormen een groeiend probleem voor de havenautoriteiten. Om die reden werd vorig jaar het Havenbeveiligingskorps opgericht, een speciale eenheid die zich richt op drugsgerelateerde criminaliteit in de haven. Tientallen agenten zijn sindsdien aangesteld om deze taak op zich te nemen.
Ook de Rotterdamse haven had jarenlang te kampen met drugsuithalers. Daar is het aantal arrestaties sinds begin 2025 echter sterk afgenomen. De politie vermoedt dat een deel van de criminele activiteiten zich naar andere landen, zoals België, heeft verplaatst.