Een slaapje van twintig minuten tijdens een nachtdienst zorgt voor minder slaperigheid en vermoeidheid van politieagenten.

Dit blijkt uit onderzoek van de Groningse chronobiologe dr. Marijke Gordijn. Twee groepen politieagenten van het korps Drenthe kregen verschillende ‘behandelingen’ om nachtdienst te verlichten. Eén groep kreeg de mogelijkheid om door middel van een powernap 20 minuten te slapen; in de tweede deden ze 20 minuten lichttherapie. De agenten hadden het meest baat bij de 20 minuten slaap.

Bij de powernap verbeterden onder andere de subjectieve mate van slaperigheid en extreme vermoeidheid in de nachtdienst. De powernap bestond uit een dutje van 20 minuten tussen 2 en 4 uur ’s nachts. De lichtbehandeling bestond uit een korte blootstelling aan een hoge intensiteit licht – 20 minuten 5000 lux tussen 4 en 6 uur ’s nachts.

In theorie zou de powernap het risico op ongevallen met 40 procent kunnen verlagen. De onderzoeker pleit ervoor om te kijken of het organisatorisch haalbaar is om agenten de gelegenheid te geven tot het doen van een korte powernap in het begin van de nachtdienst. Vervolgonderzoek zou moeten uitwijzen of het aantal ongelukken na de nachtdienst werkelijk afneemt.