Nederland neemt samen met Letland en Kroatië de leiding in de Europese strijd tegen vijandige drones. Dat bevestigde demissionair premier Dick Schoof tijdens de EU-top in Kopenhagen. “Wij willen de leiding nemen”, aldus Schoof tegenover De Telegraaf. “Nederland is koploper op het gebied van kennis en innovatie in drone-ontwikkeling en anti-dronesystemen.”

De Europese Commissie heeft negen defensieprioriteiten vastgesteld om Europa beter te beschermen. Eén daarvan is de ontwikkeling van drones en systemen om vijandelijke drones uit te schakelen. De recente Russische droneaanvallen boven Polen en mysterieuze drones in het Deense luchtruim hebben het belang hiervan pijnlijk duidelijk gemaakt.
Tot nu toe bleven veel Brusselse plannen steken op papier. Volgens Schoof is het cruciaal dat er nu tempo wordt gemaakt. Nederland moet als ‘lead nation’ prioriteiten aanwijzen en andere landen erbij betrekken. “We moeten ervoor zorgen dat dit gezamenlijk wordt uitgevoerd”, benadrukte hij.
Een van de concrete voorstellen is de bouw van een zogeheten drone-muur langs de oostflank van Europa. Dit systeem moet bestaan uit sensoren, afweersystemen op land, in de lucht en op het water. NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte noemt het plan noodzakelijk: “We kunnen geen miljoenen euro’s aan raketten uitgeven om drones uit te schakelen die slechts enkele duizenden euro’s kosten.”

Nederlandse expertise en Oekraïense ervaring

Nederlandse bedrijven en defensiespecialisten spelen een grote rol in de ontwikkeling van sensortechnologie, AI-oplossingen en trainingscapaciteit. “Ons bedrijfsleven levert innovatie en banen,” aldus Schoof. Tegelijkertijd wordt ook Oekraïne betrokken bij het project. Dat land beschikt door de oorlog met Rusland over unieke ervaring met zowel aanvallen als het afslaan van drones.
De EU-top zelf stond al in het teken van verhoogde dreiging: Denemarken kreeg ondersteuning van Nederlandse antidrone-eenheden en een Duits fregat om de veiligheid te garanderen. Dat illustreert volgens Schoof hoe urgent de kwestie is.
Wanneer de drone-muur daadwerkelijk staat, is nog onzeker. Sommige EU-leiders mikken op realisatie binnen een jaar, anderen vrezen een langdurig proces en discussies over de kostenverdeling. Toch is voor Schoof de boodschap duidelijk: “Europa moet een been bijtrekken. Wij pakken die verantwoordelijkheid.”