Nederland heeft de Russische ambassadeur Vladimir Tarabrin ontboden naar aanleiding van aanhoudende cyberaanvallen en hybride dreigingen die aan Rusland worden toegeschreven. Aanleiding vormt onder meer het hacken van een klein aantal particuliere IP-camera’s langs Nederlandse routes waar militaire goederen worden vervoerd. Volgens minister van Buitenlandse Zaken Tom Berendsen wil Nederland met de diplomatieke stap een duidelijk signaal afgeven dat dergelijke cyberactiviteiten onacceptabel zijn.

De gecompromitteerde camera’s boden de mogelijkheid om op afstand mee te kijken naar transportbewegingen. De eigenaren van de getroffen systemen zijn inmiddels geïnformeerd, zodat zij beveiligingsmaatregelen konden treffen. De incidenten passen volgens de Nederlandse overheid in een bredere ontwikkeling waarbij statelijke actoren digitale middelen inzetten om informatie te verzamelen over vitale infrastructuur, logistieke processen en militaire transporten in Europa.
Berendsen benadrukte dat Nederland de cyberactiviteiten nauwlettend volgt en dat deze geen invloed zullen hebben op de Nederlandse steun aan Oekraïne. Volgens de minister is Nederland, als belangrijk logistiek knooppunt voor militaire leveringen, een aantrekkelijk doelwit voor digitale spionage. Ook andere NAVO- en EU-landen zouden met vergelijkbare cyberoperaties worden geconfronteerd.

Breder Europees optreden

De diplomatieke actie sluit aan bij een breder Europees optreden tegen Russische cyberactiviteiten. De EU heeft besloten sancties op te leggen aan personen en organisaties die betrokken zouden zijn bij kwaadaardige cyberoperaties. Daarbij worden onder meer onderdelen van de Russische veiligheidsdiensten en aan hen gelieerde cyberspionagegroepen genoemd. Ook de NAVO heeft de voortdurende cyberaanvallen veroordeeld en spreekt van een bedreiging voor de veiligheid van bondgenoten.
Met het ontbieden van de Russische ambassadeur volgt Nederland het voorbeeld van onder meer Duitsland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk, die eerder vergelijkbare diplomatieke stappen zetten. De gebeurtenissen onderstrepen volgens veiligheidsexperts opnieuw het belang van een goede digitale beveiliging van internetverbonden systemen, waaronder IP-camera’s en andere IoT-apparatuur die onderdeel uitmaken van de kritieke en logistieke infrastructuur.