De beveiligingsbranche heeft er sinds november een nieuw aanspreekpunt bij voor sociale veiligheid: Vera Aarts. Samen met Frank van Blitterswijk vormt zij nu het duo externe vertrouwenspersonen voor de sector. Met ruime ervaring in het bedrijfsleven en een sterke betrokkenheid bij mens en organisatie wil Aarts bijdragen aan een cultuur waarin medewerkers zich gezien, gehoord en veilig voelen.

“Juist in de beveiliging, waar de werkdruk hoog is en situaties soms stressvol kunnen zijn, is het essentieel dat professionals kunnen rekenen op een respectvolle werkomgeving”, benadrukt Aarts. Haar drijfveer is helder: een veilige werkplek voor iedereen, waarin ruimte is om jezelf te zijn en op een prettige manier met collega’s samen te werken.
Aarts begon haar loopbaan als chemicus en werkte jarenlang bij DSM, onder andere in research, risk management en als secretaris van de Raad van Bestuur. Daarnaast hield zij zich bezig met duurzame inzetbaarheid en coaching. Toen ze in 2021 haar carrière een nieuwe wending gaf, koos ze bewust voor het vak van vertrouwenspersoon. Inmiddels ondersteunt ze uiteenlopende organisaties – van sportbonden tot culturele instellingen – en nu ook de beveiligingssector.

Luisteren zonder oordeel

Volgens Aarts draait het werk van een vertrouwenspersoon vooral om luisteren zonder oordeel. “We doen geen waarheidsvinding. Het gaat erom dat iemand zijn verhaal kwijt kan en samen met ons kijkt welke stappen mogelijk zijn. Soms lucht één gesprek al enorm op. En als iemand verder iets wil ondernemen, verkennen we samen welke route bij hem of haar past.”
Toch merken vertrouwenspersonen vaak dat medewerkers lang wachten voor ze aan de bel trekken. Aarts benadrukt dat alle vormen van grensoverschrijdend gedrag bespreekbaar zijn – van pesten en intimidatie tot agressie of seksuele intimidatie. Twijfelen of ‘iets erg genoeg is’ hoeft niet. “Als iets niet goed voelt, is het belangrijk om het te delen.”
Een veilige setting is daarbij cruciaal. Aarts is duidelijk over vertrouwelijkheid en legt bij ieder gesprek uit wat wel en niet gedeeld wordt. Alleen bij melding van ernstige strafbare feiten is ze wettelijk verplicht de vertrouwelijkheid te doorbreken.

Bewustwording is de sleutel

De grootste uitdaging ligt volgens haar in de manier waarop collega’s met elkaar omgaan. “Grenzen verschillen per persoon. Wat voor de één normaal is, kan voor de ander te ver gaan. Bewustwording is de sleutel. Soms gaat het om kleine dingen: een goedbedoeld gebaar dat anders valt. Durf te vragen: ‘Vind je dit oké?’ Dat maakt een organisatie veiliger.”
Met haar nieuwe rol wil Aarts bijdragen aan een branche waar respect en waardering centraal staan. “Mensen werken hard in de beveiliging. Dan is het belangrijk dat ze zich ook gesteund voelen. Een cultuur waarin collega’s rekening houden met elkaars gevoelens en grenzen maakt het werk niet alleen veiliger, maar ook plezieriger.”
Medewerkers en werkgevers binnen de beveiligingsbranche kunnen voor vertrouwelijke gesprekken terecht bij de externe vertrouwenspersonen van Emergenz. Meer informatie is te vinden via de brancheorganisatie.