Een brand in juni 2017 in de Grenfell Tower in Londen breidde zich heel snel uit via de gevelplaten. 72 mensen kwamen om. Wereldwijd moesten vergelijkbare gevelplaten worden vervangen, zoals op het nieuwe Hilton-hotel bij Schiphol. Inmiddels zijn er nog veel van dergelijke platen in gebruik en lijkt niemand zich er meer druk over te maken.

In een reportage in de Volkskrant wordt het seniorencomplex de Meiberg in Nijmegen als voorbeeld aangehaald. Dit was bekleed met de gevaarlijke gevelplaten. Aan de onderkant zijn deze nu verwijderd, maar aan de bovenkant niet. De verwijdering gebeurde na een uitzending van tv-programma Zembla.
Inmiddels is er een jaar voorbij en lijkt niemand zich nog druk te maken over de brandbare gevelplaten. Alleen al in Nijmegen zitten ze nog op 62 gebouwen. Daan Jansen, adviseur brandveiligheid van ingenieursbureau Royal HaskoningDHV, zegt tegenover de Volkskrant het wonderlijk te vinden hoe snel de aandacht voor de brandveiligheid van gebouwen weer is weggezakt.

Inventarisatie
Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft gemeenten vorig jaar september opgedragen om een inventarisatie te maken van mogelijke risicopanden. Die inventarisatie is gereed, maar wordt niet openbaar gemaakt omdat volgens een woordvoerder de gegevens nog moeten worden verwerkt. Na de zomer ontvangt de Tweede Kamer een rapport. Overigens is ook het onderzoek naar de brand in de Grenfell Tower nog niet afgerond.
Volgens Jansen zijn gevelplaten de afgelopen jaren op grote schaal gebruikt om gebouwen te isoleren, terwijl er nog geen goede methoden zijn om de brandbaarheid ervan te testen. Het gaat hierbij niet alleen om de brandbaarheid van het materiaal zelf, maar ook om de combinatie van materialen en de constructie. Wettelijk gezien dient de gehele gevelopbouw getest te worden, maar in de praktijk is er geen geld voor controle en zijn er geen laboratoria met adequate testfaciliteiten. Toch verwacht de specialist niet snel een brand zoals in de Grenfell Tower in Nederland. Daar mankeerde volgens hem ook op andere punten van alles aan de brandveiligheid.

Verantwoordelijkheid
Volgens de Nijmeegse GroenLinks-wethouder Noël Vergunst is het toezicht op de brandveiligheid van gebouwen een overheidstaak, maar ligt de eerste verantwoordelijkheid bij de eigenaren. Die moeten ervoor zorgen dat de gevelbeplating veilig is. De 62 risicopanden in zijn stad zijn volgens hem niet onveilig, maar moeten nader worden onderzocht omdat er minder zelfredzame personen in verblijven. SP-Kamerlid Sandra Beckerman vindt het allemaal te langzaam gaan en heeft daarom een Kamerdebat aangevraagd over de kwestie. Dat vindt plaats na het zomerreces.