De Amerikaanse inlichtingendienst NSA heeft wereldwijd 50.000 computernetwerken besmet. Dat blijkt uit een geheime presentatie van de dienst, schrijft NRC Handelsblad. De krant heeft documenten ingezien van NSA-klokkenluider Edward Snowden.

Dat de Amerikaanse inlichtingendienst buitenlandse computersystemen infiltreerde was al langer bekend. De NSA installeert in het geheim kwaadaardige software, zogenoemde malware, op computersystemen. Zo kan op grote schaal vertrouwelijke informatie worden weggesluisd.

De operatie draagt de codenaam GENIE. Voor een speciale NSA-eenheid werken duizend hackers die met de malware ook cyberaanvallen uitvoeren. NRC publiceert een kaart waarop ook de plekken waar de VS belangrijke onderzeese kabels aftapt zijn te zien. Dat gebeurt op zeker 20 toegangspunten. Daarnaast staan er de lokaties van de belangrijkste van de 50.000 ‘implants’, waaronder veel in China, het Midden-Oosten en Rusland. De NSA installeerde daar in het geheim malware.