2024 is het dodelijkste jaar ooit voor migranten die Het Kanaal oversteken naar Groot-Brittannië. Criminele netwerken organiseren deze gevaarlijke overtochten en maken daarbij gebruik van nautische goederen. Het Openbaar Ministerie (OM) vraagt de maritieme sector om alert te zijn op verdachte aankopen en signalen van mensensmokkel.

Tijdens de METSTRADE-beurs in Amsterdam – de grootste vakbeurs voor de recreatieve maritieme sector – werken het OM, de Koninklijke Marechaussee (KMar) en de Britse National Crime Agency (NCA) samen om bewustzijn te vergroten. Smokkelaars kopen regelmatig kleine boten, buitenboordmotoren en andere nautische artikelen bij Nederlandse handelaren. Door deze aankopen in een vroeg stadium te signaleren, kunnen opsporingsdiensten sneller handelen.

Nederland als schakel in mensensmokkel
Hoewel de overtochten plaatsvinden vanuit België of Frankrijk, speelt Nederland een belangrijke rol in de voorbereidingen. “Criminele netwerken gebruiken ons land voor de aanschaf, opslag en transport van goederen zoals zwemvesten, rubberboten en brandstof”, zegt Petra Hoekstra, landelijk officier van justitie Mensensmokkel. Deze spullen worden vaak vanuit Turkije naar Nederland of Duitsland gebracht en vervolgens naar de Franse kust vervoerd.
Handelaren in nautische producten kunnen een cruciale rol spelen in het tegengaan van mensensmokkel. “We vragen hen alert te zijn op verdachte situaties”, aldus Hoekstra. Dit kan gaan om ongewone hoeveelheden aankopen of kopers die weinig vragen stellen over technische details. Melden kan via 0800-1814 of, vanuit het buitenland, 0031-(0)889581814.
orige week werd op Schiphol nog een grote verdachte aangehouden die betrokken zou zijn bij de handel in smokkelboten. Dit toont het belang aan van samenwerking tussen opsporingsdiensten en de maritieme sector. “De verantwoordelijkheid ligt bij iedereen in de branche”, benadrukt Hoekstra. “We moeten samen zorgen dat deze levensgevaarlijke praktijken worden aangepakt.”