Mensen die getuige zijn van een ruzie of andere vorm van geweld op straat, grijpen wel degelijk in om escalatie te voorkomen. Dat blijkt volgens de Volkskrant uit onderzoek door het Nederlands Studiecentrum Criminaliteit en Rechtshandhaving (NSCR).

Psychologen gingen er vele jaren van uit dat omstanders niet ingrijpen of de situatie gaan filmen in plaats van te helpen of 112 te bellen. In de wetenschap wordt dat ‘passieve-omstandereffect’ genoemd. Deels uit angst om betrokken te raken, maar ook omdat de meeste mensen ervan uitgaan dat anderen wel ingrijpen of de politie bellen. Nieuwe studies hebben de laatste jaren echter al aangetoond dat dit minder vaak gebeurt dan gedacht wordt.

Camerabeelden
De onderzoekers van het NSCR bekeken camerabeelden van een paar honderd incidenten op straat in Amsterdam, Kaapstad en de Britse stad Lancaster. In bijna alle gevallen bleek dat omstanders in actie komen. Hieruit leiden de onderzoekers af, dat omstanders overal in de wereld ingrijpen om hulp aan het slachtoffer te verlenen.
Alleen als het echt gevaarlijk wordt, zoals bij gewapende overvallen komen voorbijgangers niet snel in actie. Daar trekken mensen een grens, aldus de onderzoekers. Ook bij ruzies tussen stelletjes doen omstanders weinig, omdat ze dat zien als een onderonsje waar ze zich liever niet mee bemoeien. Verder wordt nauwelijks ingegrepen bij een ruzie tussen twee vrouwen.
Het was de eerste keert dat een groot onderzoek is gedaan naar het omstandereffect in het gewone leven. De resultaten verschijnen binnenkort in het Amerikaanse vakblad American Psychologist.