Een 30-jarige logistiek medewerker is onterecht op staande voet ontslagen na verdenkingen van misbruik van zijn ziekteverlof. Zijn werkgever, Müller Fresh Food Logistics uit Roelofarendsveen, schakelde een bedrijfsrechercheur in die een foto maakte van de zieke werknemer op een dak. De rechter heeft nu keihard geoordeeld: het ontslag was onterecht én onzorgvuldig.

De man werkte sinds 2017 probleemloos bij Müller, maar meldde zich in november 2023 ziek met psychische klachten. Ondanks dat hij zich hield aan adviezen van de bedrijfsarts, groeide bij Müller het vermoeden dat hij stiekem aan het werk was. Zonder bewijs liet het bedrijf hem bespioneren door Hoffmann Bedrijfsrecherche. Een foto waarop hij met zijn schoonvader op een dak staat, werd als bewijs gebruikt. Volgens Müller was dat voldoende om te spreken van werk tijdens ziekte én leugens daarover.
De rechter oordeelde anders. De werknemer hielp niet met werkzaamheden, maar liep slechts mee – precies zoals de bedrijfsarts had geadviseerd om zijn herstel te bevorderen. Bovendien was er nooit sprake van eerder disfunctioneren en wilde de werknemer direct uitleg geven na het ontslagbericht, maar kreeg daar geen ruimte voor. Het ontslaggesprek werd bovendien telefonisch gevoerd, wat de rechter ‘intimiderend’ noemt.
De rechter veegde het bewijs van tafel: de foto was slechts een momentopname en onvoldoende om ontslag op staande voet te rechtvaardigen. Verdere vermoedens bleken gebaseerd op onjuiste aannames.
Müller werd daarom veroordeeld tot betaling van meerdere vergoedingen, waaronder ruim €35.800 aan billijke vergoeding. Het ontslag was volgens de rechter een vorm van ‘ernstig verwijtbaar handelen’. Een dure les voor de werkgever: vermoedens zijn geen feiten en ontslag vereist zorgvuldigheid en hoor en wederhoor.