In de gevangenis van Wortel bij Hoogstraten is afgelopen nacht een spectaculaire ontsnappingspoging van vier gedetineerden net op tijd verijdeld. De mannen probeerden met behulp van lakens over de gevangenismuren te klimmen, maar werden op het laatste moment onderschept, bevestigt het parket.

De ontsnappingspoging lijkt rechtstreeks uit een stripverhaal te komen. De gedetineerden slaagden erin om stenen uit hun celmuren los te breken en planden vervolgens hun ontsnapping met behulp van aan elkaar geknoopte lakens. Een bron binnen de gevangenis onthult dat de gedetineerden de isolatieplaten in hun cel losmaakten om zo ongezien de muur te kunnen afbreken. Dit deden ze waarschijnlijk met behulp van bestek, waarmee ze de mortel tussen de bakstenen voorzichtig verwijderden. Door de isolatieplaten terug te plaatsen, wisten ze hun werk te verhullen. Ook gevangenen uit een naastgelegen cel zouden hebben geprobeerd te ontsnappen door een gat in de binnenmuur te maken en via de andere cel naar buiten te gaan.

Ontsnappen niet strafbaar
De vier betrokken gedetineerden, van Marokkaanse afkomst, zouden naar hun thuisland worden gerepatrieerd, maar dat wilden zij kennelijk niet afwachten. Hun ontsnappingsplan werd echter tijdig ontdekt door het gevangenispersoneel, dat direct de politie inschakelde. De gedetineerden werden op het gevangenisterrein gearresteerd.
Valerie Callebaut van het Gevangeniswezen bevestigt de gebeurtenis, maar gaf geen verdere details over hoe de muur kon worden opengebroken. “Het onderzoek loopt nog”, aldus Callebaut. Hoewel ontsnappen in België op zichzelf niet strafbaar is, kan het veroorzaken van schade tijdens een ontsnappingspoging wel tot vervolging leiden. In dit geval lijkt er sprake te zijn van schade, wat betekent dat de vier gedetineerden alsnog vervolgd kunnen worden.
Deze ontsnappingspoging is niet uniek. Eerder dit jaar ontsnapte een andere gevangene uit een nabijgelegen instelling met behulp van lakens, en een andere gedetineerde wist te ontsnappen door een gat in het plafond te maken. Beide mannen werden echter snel weer opgepakt.