Het CBS heeft onderzoek gedaan naar de meest onderscheidende kenmerken van jonge drugsverdachten (10-23 jaar) en dit geeft belangrijke inzichten voor het programma Preventie met gezag om gerichte strategieën te ontwikkelen. In dit meerjarenprogramma richten ministeries en gemeenten zich op het tegengaan van jeugdcriminaliteit.

Er zijn meer dan 125 kenmerken van jongeren getoetst en gerangschikt. Denk aan kenmerken die te maken hebben met de sociaaleconomische status (bijvoorbeeld opleiding, inkomen), sociale context (bijvoorbeeld gezins- en familierelaties, vriendenkring), fysieke context (bijvoorbeeld de woonbuurt), life-events (bijvoorbeeld ontslag, scheiding) en crimineel verleden (bijvoorbeeld eerdere verdenkingen van misdrijven).

Belangrijke bevindingen:
1. Jeugdreclassering en eerdere detentie: dit zijn de twee meest cruciale kenmerken die jonge verdachten onderscheiden van hun leeftijdsgenoten.
2. Voor first offenders spelen kenmerken die te maken hebben met criminaliteit in het sociale netwerk een belangrijke rol.
3. Bij meerderjarige drugsverdachten zijn kenmerken gerelateerd aan een zwakke economische positie van groot belang. Bijvoorbeeld schulden, geen inkomen hebben en wanbetaling van de zorgverzekering spelen een rol.

Preventie met gezag is een lerende aanpak waarin continu wordt geleerd van elkaars best practices, inzichten uit wetenschap en kennisinstituten.