Een felicitatie op LinkedIn is een oud-medewerker van SRS Beveiliging duur komen te staan. De man, die in 2023 uit dienst trad bij het Purmerendse beveiligingsbedrijf, kreeg aanvankelijk een boete van 20.000 euro opgelegd omdat hij twee relaties van zijn oud-werkgever feliciteerde via het zakelijke netwerk. De rechtbank in Zaanstad verlaagde dit bedrag uiteindelijk naar 2000 euro, maar oordeelde wel dat de overtreding terecht was beboet.

De kwestie draait om een relatiebeding dat de werknemer bij zijn vertrek ondertekende. Daarin stond expliciet dat hij geen enkel contact mocht onderhouden met zakelijke relaties van SRS. Toch reageerde hij op LinkedIn op een bericht van een Haarlemse ambtenaar die een project succesvol had afgerond, en complimenteerde hij een Noordwijkse aannemer met diens nieuwe baan. Beide ontvangers bleken zakelijke partners van zijn voormalig werkgever.

Schending van het beding

SRS zag de berichten als een duidelijke schending van het beding en legde de man een contractuele boete op van 10.000 euro per overtreding. De oud-medewerker stapte naar de rechter en voerde aan dat het slechts ging om onschuldige, persoonlijke berichten die niets met zakelijk contact van doen hadden.
De rechtbank volgde die redenering niet. Volgens de rechter is het voor een werkgever onmogelijk om te controleren of contact via sociale media zakelijk of privé is. Daarom moet het relatiebeding strikt worden uitgelegd en geldt er geen uitzondering voor schijnbaar vrijblijvende berichten. Daarmee stond vast dat de oud-medewerker de afspraken had geschonden.
Wel vond de rechter het oorspronkelijke bedrag van 20.000 euro buiten proportie. Omdat SRS geen daadwerkelijke schade had geleden door de LinkedIn-felicitaties, werd de boete met 90 procent verlaagd naar 2000 euro. Daarmee blijft overeind dat het beding bindend is, maar dat de sanctie in verhouding moet staan tot de gevolgen.