Bioscoopketen Pathé is slachtoffer geworden van zogenoemde ceo-fraude, waarbij meer dan 19 miljoen euro is buitgemaakt. De Nederlandse directie ontving in maart verschillende e-mails die van het Franse hoofdkantoor afkomstig leken te zijn met verzoeken om hoge bedragen over te maken.

Het waren geen amateurs die de fraude uitvoerden. Zij moeten goed op de hoogte zijn geweest van de procedures binnen de bioscoopketen. De eerste keer vroegen zij per e-mail aan de Nederlandse directie om 800.000 euro over te maken. Het geld zou nodig zijn om een overname in het buitenland te bekostigen. Omdat concurrenten op de loer konden liggen, mocht er met niemand over de plannen worden gesproken en mocht alleen per mail worden gecommuniceerd. De Nederlandse directeuren hadden twijfels, maar maakten het geld toch over. Daarna volgden er meerdere e-mails, waarbij het om steeds grotere bedragen ging. De afzender was middels spoofing vervalst, zodat het leek alsof de e-mails van de Franse hoofddirectie afkomstig waren. Zo werd in drie weken tijd 19,2 miljoen euro overgemaakt. De fraude kwam pas aan het licht toen het geld op was en de Nederlandse directeuren een beroep deden op een financiële reserve van de bioscoopketen. Toen het echte hoofdkantoor informeerde waarom dat nodig was, werd duidelijk dat Pathé slachtoffer van fraudeurs was geworden. De zaak kwam afgelopen week pas in de publiciteit door een rechtszaak waarmee een van de directeuren zijn ontslag op staande voet wilde aanvechten.