De Amsterdamse recherche heeft op dinsdag 5 maart drie mannen gearresteerd in verband met grootschalige online handelsfraude, oplichting en witwassen na een uitgebreid onderzoek naar online oplichting.

Deze mannen worden ervan verdacht deel uit te maken van een netwerk dat verantwoordelijk is voor het oplichten van consumenten via de webshop MediaXXL. Het onderzoek naar de verdachten begon nadat meer dan 500 slachtoffers zich hadden gemeld bij de politie, waarbij ze gezamenlijk voor meer dan 270.000 euro waren opgelicht door de webshop.

Positieve recensies
MediaXXL bood consumentenelektronica aan tegen aantrekkelijke prijzen en genoot een betrouwbaar imago door positieve recensies op verschillende websites. Slachtoffers plaatsten hun bestelling en ontvingen vervolgens een mail met een betaallink waarin korting werd beloofd in ruil voor een positieve review. Als de bestelling niet op tijd werd geleverd, kregen de slachtoffers valse geruststellingen van het bedrijf. Uiteindelijk bleek de telefoonlijn afgesloten en verschenen er steeds meer negatieve recensies online.

Katvanger
Het politieonderzoek leidde eerst naar een 20-jarige Amsterdammer die fungeerde als katvanger, waarna drie nieuwe verdachten werden geïdentificeerd. Op 5 maart werden twee 26-jarige en een 31-jarige man uit Beverwijk aangehouden tijdens doorzoekingen in woningen en een bedrijfspand. Tijdens deze operatie werd ruim 44.000 euro aan banktegoeden, twee voertuigen, diverse luxegoederen en gegevensdragers in beslag genomen. Uit onderzoek van deze gegevensdragers bleek dat de verdachten mogelijk betrokken waren bij eerdere oplichtingspraktijken via websites zoals www.simpelwerkt.nl en www.tvspot.nl.

Het politieonderzoek is nog gaande en slachtoffers worden aangemoedigd om aangifte te doen. Hoewel de webshops offline zijn gehaald, is het mogelijk dat er nog meer slachtoffers zijn die nog geen aangifte hebben gedaan.