Staatssecretaris Ingrid Coenradie (Justitie en Veiligheid, PVV) heeft plannen aangekondigd om jeugdgevangenissen uit te breiden en extra personeel te werven. Dit moet de snelle stijging van het aantal jongeren in volwassenengevangenissen tegengaan.

De aankondiging volgt op Kamervragen van Faith Bruyning (NSC), die aandacht vroeg voor de forse toename van 29 jongeren in volwassenengevangenissen in 2022 naar 308 in 2024. Volgens Coenradie zijn een tekort aan jeugdcellen, personeelstekorten en trage doorstroom de voornaamste oorzaken. Ze benadrukt dat de meeste van deze jongeren in voorlopige hechtenis zitten en nog niet zijn veroordeeld.

Impact op gevangeniscapaciteit
Het tekort aan jeugdcellen heeft gevolgen voor de gehele gevangeniscapaciteit, waar al een tekort aan plaatsen is. Vrijdag presenteert Coenradie in de ministerraad een plan voor de bouw van twee noodgevangenissen, bevestigen Haagse bronnen na berichtgeving in het AD. Eerder werd overwogen gedetineerden twee weken eerder vrij te laten vanwege plaatsgebrek, een maatregel die nu nog beperkt blijft tot drie dagen. Dit leidde tot een conflict tussen Coenradie en PVV-leider Geert Wilders.

Uitbreidingsplannen en personeelswerving
Coenradie geeft aan dat de uitbreiding van jeugdgevangenissen in de planning staat. Jeugdgevangenis De Haven krijgt 26 extra plaatsen en Teylingereind 18. Daarnaast onderzoekt ze verdere opties, zoals snellere doorstroom binnen het jeugdstrafrecht en tijdelijke opvang buiten het reguliere gevangeniswezen.
Toch waarschuwt de staatssecretaris dat de uitvoering niet eenvoudig is. Personeelswerving blijft een uitdaging, ondanks inspanningen van de Dienst Justitiële Inrichtingen (DJI). Wanneer het tekort aan cellen en personeel volledig is opgelost, is nog onzeker.
Coenradie benadrukt dat een geschikte omgeving voor jongeren cruciaal is: “Het is niet wenselijk dat zij in een niet op hen afgestemde setting belanden.”