De politie luidt de noodklok over het explosief gestegen aantal meldingen van verward gedrag op straat, schrijft De Telegraaf. In 2025 registreerde de Politie bijna 170.000 meldingen, een verviervoudiging ten opzichte van dertien jaar geleden. Vooral in Zuid-Holland en Noord-Holland is de problematiek groot. Volgens de politie gaat het niet langer alleen om overlast, maar steeds vaker ook om ernstige misdrijven en gevaarlijke situaties.

Martin Sitalsing, politiechef Noord-Nederland en portefeuillehouder Zorg en Veiligheid, spreekt tegenover De Telegraaf van een structureel probleem dat zijn oorsprong vindt in jarenlange bezuinigingen op de geestelijke gezondheidszorg. Agenten rukken dag en nacht uit voor meldingen van onbegrepen gedrag en besteden hier inmiddels een aanzienlijk deel van hun tijd aan. Gemiddeld gaat het om honderden meldingen per dag, waarbij sommige incidenten snel zijn afgehandeld, maar andere urenlang of zelfs een halve werkdag in beslag nemen. Vooral wanneer iemand in acute psychische nood moet worden overgedragen aan de zorg, ontstaan knelpunten door een gebrek aan crisisbedden en beschikbare hulpverleners.

Gevolgen voor veiligheid op straat

Die druk op de politie heeft directe gevolgen voor de veiligheid op straat. Agenten zijn minder beschikbaar voor andere noodoproepen en zien zich regelmatig geconfronteerd met escalerende situaties. Daarbij komt het voor dat geweld wordt gebruikt of dat agenten hun wapen moeten trekken terwijl zij in feite hulp proberen te verlenen. Uit eerder onderzoek blijkt dat een groot deel van de dodelijke schietincidenten door de politie plaatsvindt bij confrontaties met verwarde personen, een constatering die volgens Sitalsing niemand wenselijk vindt.
De politie probeert inmiddels zelf oplossingen te zoeken door samen te werken met zorgprofessionals of deze zelfs in dienst te nemen. In verschillende regio’s lopen pilots waarbij agenten samen met hulpverleners optreden, wat lokaal tot minder meldingen leidt. Toch benadrukt Sitalsing dat dit geen structurele oplossing is. Volgens hem is ingrijpen door het kabinet noodzakelijk, met investeringen in 24-uurs crisiszorg, betere informatie-uitwisseling en passende woonvoorzieningen. Zolang die stappen uitblijven, blijft de politie volgens hem het vangnet voor een falend zorgsysteem.