Spoornetbeheerder Prorail bindt met synthetische DNA de strijd aan met koperdieven. Alle leidingen langs en boven het spoor waarin koper is verwerkt, worden voorzien van een unieke DNA-code.

Door de hoge prijs van van circa 4,75 per kilo is koperdiefstal een groot probleem. Volgens Prorail slaan koperdieven gemiddeld dertigmaal per maand toe. De schade bedraagt drie miljoen euro per jaar, en door vertragingen is de overlast voor reizigers enorm.

Het spul is op te brengen met een spuitbus waarna het koper onzichtbaar gemarkeerd is. De kosten bedragen volgen ProRail circa 200.000 euro per jaar. In eerste instantie worden de signaal- en andere leidingen langs het spoor gemarkeerd. De dna-codes zijn wind-, water- en hittebestendig tot 1000 graden Celsius. Opkopers lopen blijvend risico, waardoor het koper moeilijker te verkopen is. Koper in bovenleidingen is al makkelijk traceerbaar door het profiel op het metaal, maar andere koperen onderdelen van het spoorwegnet zijn dat niet.