Dit jaar zijn al 452 keer zogenoemde uithalers opgepakt. Dat zijn criminelen die op haventerreinen partijen drugs uit reguliere vrachtladingen halen of verplaatsen naar containers die al gecontroleerd zijn. In 2020 werden nog ‘maar’ 349 uithalers opgepakt.

Er is strengere beleid aangekondigd, maar dat haalt kennelijk weinig uit. Tot nu toe krijgt een uithaler een boete van 95 euro wegens het illegaal betreden van een terrein, maar binnenkort kan er tot twee jaar cel worden opgelegd. Dat kan overigens alleen als het OM kan bewijzen dat de verdachte zich met drugssmokkel bezighoudt. De uithalers nemen doorgaans grote risico’s, omdat ze er goed voor betaald worden en opdrachtgevers weinig vergevingsgezind zijn als de missie faalt. Diverse personen zijn al meerdere keren aangehouden, maar de boete verhoudt zich niet tot de beloning. Een van de ‘veelplegers’ is dit jaar al negen keer en vorig jaar vier keer aangehouden. Sommigen beginnen al op veertienjarige leeftijd. De nieuwe uithalerswet moet het probleem verminderen. Wie betrapt wordt kan tot een jaar cel worden veroordeeld. Als diegene gebruik heeft gemaakt van een geleende of gestolen toegangspas, kan de rechter de straf verdubbelen. Dat laatste kan ook bij recidivisten. Het OM heeft helaas nog geen antwoord op de gevolgen als de drugs niet worden ‘uitgehaald’. De smokkelwaar kan dan bij de besteller van de reguliere vracht terecht komen en met name een fruitbedrijf in Hedel heeft daar geen al te prettige ervaringen mee.