De branddriehoek is een model dat de drie essentiële elementen weergeeft die nodig zijn om een ​​brand te laten ontstaan en in stand te houden. Deze elementen zijn zuurstof, brandbare stof en warmte. De term ‘driehoek’ komt van de grafische weergave van deze elementen in de vorm van een driehoek, waarbij elk van de drie zijden een van de elementen vertegenwoordigt.

1. Zuurstof: Zuurstof is nodig voor de verbrandingsreactie. Het is een van de hoofdbestanddelen van de lucht en biedt de oxidator die nodig is voor de verbranding.
2. Brandbare stof: Dit verwijst naar elk materiaal dat kan branden wanneer het wordt blootgesteld aan voldoende warmte en zuurstof. Brandbare stoffen kunnen vast, vloeibaar of gasvormig zijn en omvatten materialen zoals hout, papier, textiel, brandstoffen, chemicaliën en gassen.
3. Warmte: Warmte is de energiebron die nodig is om de ontbrandingstemperatuur van de brandbare stof te bereiken. Zodra de ontbrandingstemperatuur is bereikt, begint de brandbare stof te ontbranden en wordt er warmte gegenereerd, waardoor de verbranding wordt voortgezet zolang de andere elementen aanwezig zijn.

De branddriehoek benadrukt dat het verwijderen van een van deze elementen de brand kan voorkomen of doven. Dit principe vormt de basis van brandpreventie en brandbestrijdingstechnieken. Bijvoorbeeld, brandblussers werken door een van de elementen te verwijderen of te onderdrukken. Waterblussers koelen bijvoorbeeld de brandbare stof af, terwijl poederblussers het zuurstofniveau verlagen door een deken van poeder over de brand te verspreiden.