Software as a Service (SaaS)

Software as a Service (SaaS) is een model voor de levering van softwareapplicaties via internet, waarbij de software wordt gehost op de servers van de serviceprovider en toegankelijk is voor gebruikers via een webbrowser. In plaats van dat gebruikers de software lokaal op hun eigen computers installeren en onderhouden, kunnen ze simpelweg via internet verbinding maken met de software en deze gebruiken op basis van een abonnementsmodel.
Gebruikers kunnen toegang krijgen tot de software vanaf elk apparaat met een internetverbinding, zoals computers, tablets of smartphones, zonder dat ze software lokaal hoeven te installeren. Omdat de software wordt gehost op de servers van de serviceprovider, hoeven gebruikers geen software te installeren of te onderhouden op hun eigen apparaten. Updates en patches worden automatisch doorgevoerd door de serviceprovider.
SaaS-applicaties kunnen eenvoudig worden opgeschaald of afgeschaald afhankelijk van de behoeften van de gebruiker. Gebruikers kunnen bijvoorbeeld extra gebruikerslicenties toevoegen of functies inschakelen op basis van hun behoeften. Gebruikers betalen meestal een periodieke abonnementsvergoeding voor het gebruik van de software, meestal op basis van het aantal gebruikers of het gebruiksniveau. Vaak wordt SaaS-software geleverd via een multi-tenant architectuur. Dat betekent dat meerdere klanten dezelfde software-instantie delen, maar dat hun gegevens strikt gescheiden blijven om privacy en beveiliging te waarborgen.
Populaire voorbeelden van SaaS-toepassingen in de beveiliging zijn onder meer online securitymanagementsystemen en videomanagementsystemen. Ook veel kantoorprogramma’s worden tegenwoordig als SaaS-dienst aangeboden.