De top van Silicon Valley leeft niet alleen in luxe, maar ook in angst. In 2024 gaven de ceo’s van tien grote Amerikaanse techbedrijven samen zo’n 39 miljoen euro uit aan persoonlijke beveiliging, berekende de Financial Times. Vooral Mark Zuckerberg, Elon Musk en Jensen Huang trekken diepe zakken open.

Meta, het moederbedrijf van Facebook, Instagram en Whatsapp, blijft koploper. Het bedrijf reserveerde vorig jaar 23,9 miljoen euro voor de beveiliging van oprichter Mark Zuckerberg en zijn gezin. Het gaat om bescherming thuis, op kantoor en tijdens reizen. Dat bedrag ligt ver boven dat van andere techleiders, vooral omdat Meta ook opdraait voor de beveiliging van zijn familie. Concurrenten als Jeff Bezos en Elon Musk betalen die kosten zelf.

Moordpogingen
Elon Musk, met een geschat vermogen van 210 miljard euro de rijkste man ter wereld, zegt dat er het afgelopen jaar twee moordpogingen op hem zijn geweest. Mogelijk vanwege zijn politieke activiteiten, waar nogal wat mensen de dupe van zijn geworden. Musk reist inmiddels met twintig lijfwachten en richtte zijn eigen beveiligingsfirma op, Foundation Security. Zijn bedrijf Tesla gaf in 2023 ruim 2,2 miljoen euro uit aan zijn bescherming. Wat SpaceX en xAI investeren blijft geheim.
Ook Nvidia-topman Jensen Huang ziet de beveiligingskosten stijgen. Zijn vermogen groeide door de AI-hype tot 153 miljard euro en daarmee groeide ook zijn zichtbaarheid én kwetsbaarheid. Zijn budget steeg van 2 miljoen euro in 2023 naar ruim 3 miljoen euro in 2024. Door zijn rol in het Amerikaanse debat over exportbeperkingen naar China staat hij meer in de schijnwerpers – en dus ook op de radar van bedreigers.
De uitgaven zijn geen luxe, maar noodzaak, stellen experts. Eind 2024 werd in New York nog een zorgtopman vermoord. Beveiligingsbedrijven zien vaker incidenten bij woningen van executives en waarschuwen voor nieuwe risico’s, zoals deepfake-stemfraude. Voor miljardairs geldt steeds meer: wie zichtbaar is, loopt gevaar.