De grootste rechtszaak tegen plofkrakers ooit is bijna afgerond. In Duitsland zijn leden van een Nederlandse plofkraakbende veroordeeld tot celstraffen tot zes jaar. Het proces, dat oorspronkelijk drie jaar zou duren, werd versneld door een deal tussen Justitie en een groot deel van de verdachten. In ruil voor bekentenissen en uitgebreide verklaringen zijn straffen afgesproken. Eén verdachte weigerde de deal en hoort volgende week zijn strafeis.

De zaak betreft zestien verdachten uit Nederland en België, voornamelijk uit Utrecht, in de leeftijd van 23 tot 42 jaar. Zij hebben in wisselende samenstellingen zeker dertig, maar vermoedelijk veel meer geldautomaten laten ontploffen. Volgens het Duitse Openbaar Ministerie (OM) hebben zij 3,3 miljoen euro buitgemaakt en voor 5,5 miljoen euro schade veroorzaakt.
De rechtbank in Bamberg legde celstraffen op van één jaar en negen maanden tot vijf jaar en elf maanden. Naast de straffen werd ook een Audi RS6 in beslag genomen. Het OM sprak van ‘zeer professioneel’ en ‘meedogenloos’ geweld en toonde bijna 200 uur aan videomateriaal van de explosies.

Maffia-achtig
De bende wordt door het OM omschreven als ‘maffia-achtig’. Door de verbeterde beveiliging van geldautomaten in Nederland, waar biljetten onklaar worden gemaakt bij een ontploffing, verplaatsten de plofkrakers hun activiteiten naar Duitsland. Hier zijn er meer geldautomaten (60.000) en wordt vaker met contant geld betaald.
De eerste plofkraak vond plaats op 5 november 2021 in Heimertingen, de laatste op 27 juni 2023 in Scheßlitz. De bendeleden kwamen in beeld na een achtervolging in Roermond, waar explosieven werden gevonden in een autobedrijf. Deze vondst leidde tot een grote politieoperatie met 24 invallen en de inbeslagname van duizend bewijsstukken en veertig mobiele telefoons.
De zestien verdachten vormen 10 procent van de 137 plofkraakverdachten die vorig jaar werden aangehouden. Plofkrakers besteden veel van hun buit in Nederland en investeren vermoedelijk ook in andere vormen van criminaliteit, zoals drugshandel.