Volgens Nieuwsuur zie je overal waar veel geld in omgaat criminelen opduiken. Zo ook in het betaald voetbal, aldus oud-rechercheur Arno van Leeuwen. De kwestie kwam in het nieuws vanwege Quincy Promes, die verdacht wordt van poging tot moord op zijn neef. Volgens Nieuwsuur is er echter meer aan de hand.

Promes zou ook betrokken zijn bij de smokkel van cocaïne en hij zou niet de enige topvoetballer zijn met connecties met de zware criminaliteit. Oud-rechercheur Arno van Leeuwen is specialist in bestrijding van ondermijning. Hij onderzocht al gevoelige branches, zoals autoverhuurbedrijven, makelaars, horecabedrijven en vechtsportgala’s. Nu richt hij zich op het betaalde voetbal. Hij ziet dat profvoetballers zich bezighouden met illegaal gokken, matchfixing en geweldsincidenten. Ook zouden zij zich schuldig maken aan het witwassen van crimineel geld, onder andere via een handel in zeer dure horloges. Verder wijst Van Leeuwen op een feest in het Scheepvaartmuseum waarbij een bekende crimineel werd geliquideerd. Daar waren volgens hem ook verschillende profvoetballers aanwezig, die met bekende criminelen aan de VIP-tafels zaten. Zelf heeft hij met spelers van Ajax gesproken om hen bewust te maken van de grote risico’s die kleven aan relaties met zware criminelen.

Achterstandswijken
Volgens hoogleraar Toine Spapens van de Tilburg University komen voetballers vaak uit achtergestelde wijken in de grote steden. Als je daar succes wil bereiken, kan je volgens hem rapper worden, of voetballer of drugscrimineel, of alle drie tegelijkertijd. Hij ziet dat die voetballers vaak contact houden met vrienden van vroeger, die dus echt het verkeerde pad op zijn gegaan. De criminoloog werkte mee aan een onderzoek naar de verwevenheid van criminaliteit met voetbalclubs in Noord-Brabant en Zeeland. 30 procent van deze clubs kreeg te maken met criminele invloeden, vaak in de vorm van sponsoring. In een voetbalkantine werden illegale goktoernooien gehouden en drugs verhandeld. Een andere kantine werd als clubhuis voor motorbendes gebruikt. Volgens Van Leeuwen wordt het probleem alleen maar erger, nu veroordeelde drugscriminelen zich gaan bezighouden met het trainen van jong voetbaltalent.