Bij een grootscheepse actie tegen de handel op ondergrondse marktplaatsen zijn 150 verdachten gearresteerd, onder wie vier Nederlanders. Daarbij zijn 26,7 miljoen euro, 45 vuurwapens, 234 kilo drugs en cryptovaluta in beslag genomen, zo meldt het AD. De actie richtte zich vooral op kopers en verkopers.

Voorheen had Europol het vooral voorzien op beheerders van illegale marktplaatsen, maar nu zijn ook gebruikers gearresteerd. Volgens communicatieadviseur Marjolein Ruitenbeek van de Nationale Politie zijn op basis van informatie van Europol de twee grootste Nederlandse accounts op het eerder dit jaar opgerolde DarkMarket onderzocht. Dat leidde tot de aanhouding van de vier Nederlanders. De politie zou over nog meer informatie beschikken, waarvan tijdens vervolgonderzoeken gebruik gemaakt zal worden.

Illegale zaken
De illegale marktplaatsen zijn niet openbaar. Ze dienen voor de koop en verkoop van illegale zaken, zoals drugs, wapens en gestolen persoonsgegevens. Regelmatig worden ze offline gehaald, maar dan hebben de gebruikers al snel weer een nieuw platform gevonden. Daarom gaat Europol er vanuit dat het opsporen van gebruikers meer effect heeft. Deputy executive director of operations, Jean-Philippe Lecouffe zegt tegen het AD dat de politie zelfs op het dark web de middelen heeft om internetcriminelen te ontmaskeren en verantwoordelijk te houden voor hun daden. Het dark web is volgens hem geen veilige plek meer voor criminelen om zich te verstoppen. Van de arrestanten komen er 65 uit de VS, 27 uit Duitsland, vier uit Nederland en de rest uit overige landen. Volgens onderzoeker Rolf van Wegberg zijn Nederlanders op het DarkWeb vooral actief met de handel in synthetische drugs, waarvan Nederland een derde van de wereldhandel in handen heeft.