Een voormalig lid van de vrijwillige brandweer in Gelderland en zijn drie vrienden worden verdacht van brandstichting op de dag dat de man slaagde voor zijn examen bij de brandweer. Het groepje twintigers vierde de prestatie van hun 26-jarige vriend uit Garderen op 1 december vorig jaar. Ze wilden dat hij op zijn eerste avond als brandweerman kon uitrukken.

“We hebben elkaar opgezweept”, verklaarde een van de verdachten in de rechtszaal. “We zochten naar een half omgevallen boom die we konden helpen om op de weg te vallen”, voegde een andere verdachte toe. Ze stopten ook bij een leegstaande woning. Twee van de vier jongens keerden later terug en staken het pand in brand met jerrycans met diesel en benzine, die naar verluidt door de beginnende brandweerman waren geleverd. Ze zouden eerst hebben gecontroleerd of de woning leeg was.

Vuurdoop
Vier korpsen werden ingezet voor de woningbrand in Koudhoorn, gemeente Putten. De 26-jarige man zat in een van de wagens en maakte zo zijn vuurdoop als brandweerman mee.
De brandweerman gaf toe dat hij die avond met zijn vrienden bij het huis was geweest. “Er is geopperd om het in brand te steken, maar er is ook gezegd: dit kunnen we niet doen.”
Toch zou hij zijn vrienden de jerrycans hebben gegeven en ergens in een bos hebben afgezet. De vrienden zouden de inhoud hebben uitgegoten en aangestoken.
Een minuut voordat de piepers afgingen voor de woningbrand, zag een andere brandweerman de jongen naar de kazerne rijden. De ex-brandweerman was als eerste bij de kazerne en zat ook in de eerste brandweerwagen op weg naar de brand.

Ontslagen
De brand veroorzaakte geen slachtoffers, maar al snel bleek dat het was aangestoken. Getuigen zagen het lid van de vrijwillige brandweer jerrycans met benzine en diesel vullen. Hij bekende zijn betrokkenheid aan zijn chef en werd kort daarna ontslagen bij de brandweer.
Het Openbaar Ministerie eist een gevangenisstraf van tien maanden tegen de ex-brandweerman en twee andere verdachten. Tegen de vierde verdachte is een straf van zes maanden geëist.

De rechtbank doet over twee weken uitspraak.