Een kwart van de burgemeesters wordt ernstig bedreigd. Reden voor minister Grapperhaus van Justitie en Veiligheid om fors strengere straffen in te voeren voor de daders. Die kunnen straks tot vier jaar cel worden veroordeeld. Zo verwacht de minister dat binnen vijf jaar nog maar één op de tien burgemeesters bedreigd zal worden.

De minister wil niet alleen langere straffen invoeren, maar de criminelen ook materieel treffen door beslag te leggen op geld en bezittingen. De bedreigingen komen namelijk vooral uit een hoek van de criminaliteit waar erg veel geld in omgaat, zoals de drugshandel. Door het openbaar bestuur onder druk te zetten, proberen de criminelen te voorkomen dat hun plantages en laboratoria worden opgerold. Deze week debatteert Grapperhaus met de Tweede Kamer over de aanpak van ondermijnende criminaliteit. Hij spreekt van ‘maffiapraktijken’ en een ‘beest’ dat we over vijf jaar echt veel kleiner moeten zien te krijgen. “De bedreigingen zijn heftiger geworden en maken meer inbreuk op iemands leven”, zegt de minister in een interview in De Telegraaf. De huidige maximale gevangenisstraf van twee jaar past volgens de bewindsman niet meer bij de impact die de bedreiging heeft op het leven van een burgemeester. Meerdere burgemeesters werden het afgelopen jaar zodanig bedreigd dat zij moesten onderduiken.