Volgens NRC is in de asielzoekerscentra het aantal scheld- en vechtpartijen, hongerstakingen en brandstichtingen in vijf jaar gestegen van ruim 8.000 naar meer dan 17.000. De krant baseert zich op stukken van het ministerie van Justitie en Veiligheid.

Vooral de laatste jaren neemt het aantal incidenten fors toe. Tussen 2018 en 2019 steeg dit met 30 procent. Ook de stijging over de afgelopen vijf jaar is bijzonder, omdat in dezelfde periode het aantal asielzoekers bijna halveerde van 47.700 in 2015 naar 27.400 in 2019. Als reden noemt NRC dat het personeel incidenten vaker is gaan melden, maar ook de herkomst van de betrokkenen speelt een rol. In 2015 kwamen asielzoekers vooral uit oorlogsgebieden, terwijl de huidige bewoners van de COA’s met name uit de zogenoemde veilige (Noord-Afrikaanse) landen komen en daarom geen kans maken op een verblijfsvergunning. Juist die groep maakt zich schuldig aan de incidenten. Sommigen hebben meer dan vijftig incidenten op hun naam staan, variërend van roken op de kamer tot fysieke geweldpleging.

Moeilijk aan te pakken
De overlast is moeilijk aan te pakken. Veroorzakers mogen door een uitspraak van het Europees Hof van Justitie niet meer op straat worden gezet. Wel worden ze soms overgeplaatst, om bendevorming tegen te gaan. De zware gevallen gaan naar het ‘ASO AZC’ in Hoogeveen, wat meer een soort gevangenis is. Er wordt inmiddels gedacht aan aparte centra voor mensen uit veilige landen, maar daar zit geen burgemeester op te wachten. Wel kan op deze manier worden voorkomen dat overige asielzoekers, die zich niet schuldig maken aan overlast en criminaliteit, hier niet langer ten onrechte de schuld voor krijgen. Voorlopig probeert het ministerie mensen uit veilige landen zoveel mogelijk te concentreren op bestaande locaties.