Na 22 jaar actief de beveiliging van het Bredase carnaval gecoördineerd te hebben, neemt politieman John Kuijlaars afscheid. In BN DeStem uit hij zijn zorgen over de houding van de gemeente en de politie ten aanzien van de beveiliging van het drukbezochte feest.

De 51-jarige politieman en beveiligingsexpert, die 22 jaar op vrijwillige basis veiligheidscoördinator was bij de optocht en andere carnavalsevenementen, zal er dit jaar niet bij zijn. In BD DeStem kijkt hij terug op zijn lange carrière als vrijwilliger voor het volksfeest. Dat is de laatste jaren enorm veranderd. In het begin paste het veiligheidsplan nog op de achterkant van een bierviltje, maar tegenwoordig wordt een 108 pagina’s tellend calamiteitenplan gebruikt. “Je bent in de aanloop naar het carnaval al gauw dertig uur in de week kwijt aan voorbereiding. Vorig jaar had ik 1.970 mailtjes die beantwoord moesten worden.” Lastig vond hij ook dat alle nadruk op de feestelijkheden kwam te liggen en beveiliging min of meer als vervelende bijkomstigheid werd gezien. Dat maakt het ook steeds moeilijker om de 120 vereiste vrijwilligers ervoor te vinden. Verder betreurt hij het dat de politie tijdens het carnaval op de achtergrond blijft en de organisatie volledig aan de carnavalsvereniging overlaat. De gemeente noemt hij behulpzaam, maar die maakt het van tijd tot tijd moeilijk door op het laatste moment veranderingen te eisen, bijvoorbeeld van de route van de optocht. In ‘s-Hertogenbosch is het volgens Kuijlaars te zien dat het ook anders kan. “Daar is een loket waar je met al je vragen terecht kan.”